Игорь только пожал плечами, не вмешиваясь в разговор.

— Пообещай, что мы не улетим завтра.

— Я могу пообещать только то, что если эта находка и прям такая важная, то я подумаю.

— Этого достаточно, — улыбнулась Таркелья.

На следующее утро они начали собираться в небольшую экспедицию, хотя Неман не планировал брать с собой спальный мешок и некоторые вещи, которые используются для длительных экспедиций, Таркелья настояла, чтобы команда была укомплектована по максимуму. Она говорила об экспедиции столь решительно, что Неману пришлось уступить. Игорь все еще молчал и мало разговаривал, в принципе, все как обычно, но в его взгляде что-то изменилось, и Неман замечал это каждый раз, когда смотрел на пассажира.

— Зачем нам все это? Мы как будто идем в поход.

— Нам надо будет углубиться в руины, — твердила археолог. — Расслабься. Поверь, что лучше быть готовым к увеличению продолжительности экспедиции, чем вернуться назад и потерять время.

Они вышли через несколько часов после пробуждения. Каждый нес с собой увесистую сумку, а Таркелья взяла еще кое-что из своей полевой аппаратуры.

— Тут недалеко, — кивнул Игорь, пропуская Немана вперед.

И правда, совсем скоро между деревьями стали различаться металлические стены руин, пропавших среди выросших на их улицах деревьев. Стены казались темнее серых стволов и за счет этого выделялись среди них. Ступая по невысокому травяному покрову такого же цвета, как и листья на ветвях, Неман чувствовал, как его ноги пружинят при каждом шаге. В этом была виновата пониженная гравитация планеты, несколько отличавшаяся от земной. Но ходить по такой поверхности было приятно.

Команда дошла до стены первого здания. Она стояла сплошная, без каких-либо дефектов на поверхности, и без оконных проемов. Неман дотронулся ладонью до плоской и гладкой стены, проведя ею по поверхности. Прохладная стена тут же уравнивала свою температуру с температурой ладони, от чего контрабандисту показалось, будто он дотронулся до живого существа. Одернув руку, он с удивлением посмотрел на Таркелью, стоящую в шаге от него.

— Это еще не самое интересное из твоих открытий за сегодня, поверь, — пообещала девушка.

Неман снова посмотрел на стену. Ему показалось, что в отполированной поверхности он видит свой силуэт, но стену покрывал матовый поверхностный слой чего-то то не совсем зеркального.

— Сюда, — позвал их Игорь, стоящий у угла здания.

Ребята пошли к нему, а Таркелья все поглядывала на контрабандиста, как будто пыталась не пропустить что-то в его поведении. От этого Неману стало не по себе. Он почувствовал себя подопытным. Или так, будто у него сегодня день рождения, а его ведут к подарку-сюрпризу. А ему не особо нравилось праздновать дни рождения.