В этот раз они продвигались быстрее, заглядывая на первые этажи ненадолго, реже поднимаясь на этажи выше. Все, что содержали в себе дома они уже видели, поэтому особо нигде не задерживались. Их целью была ближайшая конусная пирамида, чью площадку они уже могли видеть, продвигаясь по улицам в ее сторону. Шли они молча. Неману было нечего сказать, тем более, что он во всю старался прогреться, подставляясь теплым лучам местного солнца. Он вел команду вперед, и ему не надо было оглядываться, чтобы проверить, идут ли они за ним. Он отчетливо слышал слегка прихрамывающие шаги Таркельи, переступающей через останки, и неуклюжую от ранения походку Игоря, все время чего-нибудь задевавшего и от этого много бормочущего себе под нос ругательства. Пару раз они попадали в тупики, но всегда сразу же находили дорогу к своей цели.

Когда до нее оставалось совсем немного, а само здание практически нависало над ними и над близлежащими домами, бросая тень на соседние улицы, тишину этого склепа под открытым небом, тишину, которую, как казалось, ничто не может прервать, вдруг разрезал сухой звук, даже треск, вмиг разнесшийся от места возникновения по улицам. Отряд тут же встал на месте, даже не испуганный, а пораженный неожиданной переменной в окружающем мире. За этим звуком последовал второй такой же, почти сразу же третий. А после него все услышали накладывающиеся друг на друга отзвуки очереди и одиночных выстрелов, что через пару секунд прекратились, перебитые усилившимся треском. Источников было явно несколько, но, порождая эти звуки, они перекрывали друг друга, от чего нельзя было точно определить их количество. Ребята стояли и молча вслушивались среди проросшего через улицу леса. До них донеслась еще одна очередь — довольно длинная. Неман молча обернулся на марсианку и титанца. Таркелья вслушивалась, сдвинув свои брови к переносице и морща свой лоб. Игорь же, как казалось, вовсе не удивился, но Неман заметил, с каким напряжением во всем теле стоял титанец.

— Посмотрим? — тихо предложила Таркелья.

— Кажется, это как раз у башни, — кивнул Игорь. — Ну что, капитан, идем?

— Только осторожно. Не обнаруживая себя.

Немана самого пожирало любопытство. Теперь он не особо заботился о том, чтобы не задеть чьи-нибудь кости своей ногой. Держа пистолет в правой руке, готовый в любую секунду применить его, контрабандист ускоренно крался вдоль металлических стен города в ту сторону, откуда доносились звуки выстрелов, так ожививших этот город. Единожды они снова забрели в тупик, откуда выбирались почти бегом, так как каждый из них боялся, что источник звука потеряется в этом переплетении узких улочек. Они петляли, пока наконец чуть не выскочили на открытое пространство. Неман вовремя затормозил сам и остановил идущих за ним Игоря и Таркелью. Перед ними открылся широкий участок местного дорожного покрытия, пока что не заросшего лесом, но уже с пробившимися ростками, местами покрытого мусором и множеством скафандров обоих расцветок. Через этот широкий проспект перед ребятами стояла пирамида с гладкими стенами, уходящими вверх. А слева от их места дислокации находился вход в это здание, в который вел наклонный пандус, огороженный по бокам чем-то, напоминающее перила. У самого входа располагалась ровная площадка, на которой тоже виднелись чьи-то останки. Но помимо них там стояли четыре несуразного вида турельки, по всей видимости автоматические. Это сразу же удивило Немана, ведь до этого момента он так и не нашел ничего сложнее скелетов в этом городе. Не нашлись и источники энергии. Но эти орудия методично отстреливались со звуком, похожим на треск, прицеливаясь в расположенные в стороне от затаившихся ребят улочки и баррикады, оставшиеся еще с незапамятных времен. Из-за этих баррикад по турелям вели ответный огонь. Но это уже были знакомые выстрелы человеческого оружия. А приглядевшись получше, Неман увидел, что воздух у концов орудий сильно дрожит, как будто от напряжения. К тому же за баррикадами время от времени появлялись макушки спрятавшихся за ними людей.