— Ничего. После каникул трудно вернуться к делу. Может, вы и сами помните. А мы не виделись ли… О! Парящая сигарета.

— Именно так.

— Как вы это делаете?

— Я обзавелся воображаемой рукой.

Которая, помимо прочего, является еще и потрясающим устройством для поддержания беседы, изумительно круша льды недоверия. Мальчишка глядел на меня так, словно я был чудом, говорящим змеем морским.

— Как-то я потерял руку на горных разработках в Поясе. Осколок астероида срезал ее по плечо, начисто.

Он слушал с почтением.

— Разумеется, ее мне заменили. Но около года я был одноруким. Ну и вот, целый участок моего мозга должен был управлять правой рукой — а правой руки-то и нет. Когда живешь при пониженной гравитации, психокинез развивается легче.

Я выждал немного, но так, чтобы он не успел придумать новый вопрос.

— Вчера вечером кто-то пытался убить меня на выходе из «Мидгарда». Вот почему я позвонил.

К моему недоумению, на него напал приступ хихиканья.

— Простите, — выговорил он. — У вас довольно бурная жизнь!

— Да. В тот момент это выглядело не так смешно. Прошлым вечером вы не заметили чего-либо необычного?

— Да нет, только перестрелки и ограбления, как всегда. И еще был один тип с сигаретой, летавшей перед его лицом… — Он опомнился, увидев явный недостаток юмора с моей стороны. — Пожалуйста, извините. Но вы рассказываете, как метеор срезал вам руку и как пули свистят у виска.

— Я вас понял.

— Я ушел до вас. Я это цензурно хорошо знаю. А что произошло?

— Кто-то стрелял в нас из охотничьего лазера. Вероятно, он просто свихнулся. Он в свое время состоял в шайке, которая похитила…

Чемберс выглядел потрясенным.

— Вот-вот, они самые, — подтвердил я. — Связи, возможно, никакой нет, но мы подумали: вдруг вы что-то заметили, например знакомое лицо.

Он покачал головой: