— Настоящее место. — Новичок хлебнул бренди.

— Да. Мы живем в Главном компьютере. Вы живете в Вайроне. Очень просто.

— Если вы живете там, тогда почему вы, твою мать, постоянно летаете над нами и делаете дождь?

— Потому что так приказывает Главный компьютер. Он управляет всем Витком, не только нами. Если дождь не идет, вы, Груз, можете пострадать. Или если, наоборот, его слишком много. У Главного компьютера много источников данных. Мы — только один, и не единственный.

— Хочешь немного красного? — Новичок предложил свою кружку. — Если ты до сих пор чувствуешь слабость, оно тебе поможет.

— Нет, спасибо.

— Лады, а что такое груз? Как на лодке?

— Вы, люди, а также животные и растения. Да, как на лодке, потому что мы тоже в лодке, как и вы.

— Мы груз? — Новичок, не отрывая глаз от Скиахана, постучал себя по груди. — Я, и все, кого я знаю?

— Совершенно точно, — энергично кивнул Скиахан. — И Абанья с Сиюф. Теперь ты видишь, что я не собираюсь замочить Гагарку. Наш долг — сохранять Груз, а не мочить его.

— Главный компьютер приказывает вам это делать?

— Сохранять Груз? Да, всегда. — Голос Скиахана упал. — И это становится все труднее и труднее. Солнце отвечает не так хорошо, и даже хуже, чем во времена моего отца. И еще одна трудность. Тепло накапливается, поскольку охлаждение больше не работает с нужной эффективностью. Главный компьютер может потушить солнце. Перестать подавать ему энергию. Он уже предупредил нас, и мы сделали все нужные приготовления.

Новичок поставил кружку:

— У меня и без твоих слов кружится голова, а тут еще такое. — Он встал и подошел к маленькому зарешеченному окошечку в железной двери. — Эй! Квакун!

— Ты думаешь, что я обманываю тебя. И хочешь от меня избавиться.

Новичок повернулся к нему:

— Я заплатил две карты, чтобы получить эту койку, и сейчас я вижу, что ты спрыгнул с ума. Ты сказал, что становится слишком жарко. На всем витке становится слишком жарко.

Скиахан кивнул:

— Есть и другие трудности, но эта — самая плохая.