— Сказала, что в будущем Сэмми нам понадобится.

— Этот предатель? — вскинулась Консуэла. — Да какой от него может быть толк?

Томас взглянул на Гордо. Пес лежал на прежнем месте, тихонько сопел и следил за их суматошной беседой так, будто все понимал.

А владелец казино сидел, обхватив себя руками, и трясся мелкой дрожью. Смотреть на него было забавно — Томас и в мыслях не представлял себе Сэмми таким жалким. Думали о нем разное — чаще ругали, чем хвалили, — но все в резервации сходились на том, что по возвращении из университета Сэмми за словом в карман не лезет. И всегда добивается своего.

Но сегодня удача повернулась к казиношнику спиной.

— Город растет… — снова заговорил Стив.

— Тоже мне открытие, — махнул рукой Рувим. — Это и без Ситалы ясно, даже полоумные понимают.

Коул кивнул:

— Только вряд ли они обращают внимание на одно важное обстоятельство: чем больше народу, тем больше ему нужно воды. А в городе ее мало. Поэтому скоро местные власти начнут претендовать на водные ресурсы племени. И если Женский совет не пустит их к поилке, они просто захватят ее.

— Не посмеют, — покачал головой Томас. — Ведь существуют договоры и законы!

Рувим с кривой усмешкой стиснул парню плечо:

— Прежде все эти бумажки никого не останавливали. Нам власти бросают только кости, на которые больше никто не зарится. Так было всегда.

— И какой прок будет от Сэмми? — нахмурился Томас.

— По словам Ситалы, его деловая хватка поможет племени справиться с тем, что окажется не по зубам Тетушкам и псовым братцам.

— Это дела кикими! — фыркнула Консуэла.

— Конечно, — ответил Стив. — Но проблема-то серьезная. Если племя лишится права водопользования…

— Да кого волнует право водопользования? — перебила его воронова женщина. — А как насчет кузенов, убитых охотниками за трофеями, которых привел Сэмми?

Коул закатил глаза.

— Кто за них ответит? — заходилась Консуэла. — Если оставить его в живых, сюда заявится еще больше белых с ружьями, а значит, умрет еще больше кузенов!

— Эй, остынь, — отозвался Стив. — Морагу научит его, как отличать майнаво от обычных зверей, и ничего подобного больше не произойдет.