Эсса пробормотала что-то невнятное, с натяжкой похожее на приветствие — вежливость давалась ей с трудом.

— А это Эсса — моя нянька, — закончил Арий и покосился на Шейна. — Ой да убери ты эту штуку, настоящий враг сейчас лежит у твоих ног.

Он демонстративно ткнул носком ботинка мертвого Охотника. Шейн с минуту раздумывал над его словами, а после нехотя опустил револьвер.

— Как ты нас нашла? — спросил Арий уже без тени лукавства в голосе. — И этот тип тоже…

— О, очень просто, — Эсса беззаботно махнула рукой. — Я просто шла по следу из трупов и фальшивых монет. Как обычно.

Арий наигранно-оскорбленно скривился.

— А в итоге наследила сама.

— Спасибо Эсса, что ты нашла нас так вовремя и спасла от Охотника, — пробурчала девушка, недовольно закатив глаза. — Ох, ну что вы, я всегда рада прийти на помощь и замарать руки чужой кровью. Я же так люблю убивать.

Свою возмущенную речь она закончила, сердито топнув ногой. Но Арий уже не слушал. Выглянув в пустой коридор, он прислушивался к мертвой тишине. Эспер тоже навострил уши.

— Сколько еще здесь Охотников? — встревоженно бросил Арий через плечо.

— Я видела только этого, — пожала плечами Эсса, — Я успела ровно к тому моменту, как на заднем дворе он скрутил шею трактирщику.

— Значит ты не разглядела еще нескольких, — Арий окинул всех нас задумчивым взглядом и насмешливо кивнул Шейну. — Поздравляю, ты наконец-то сможешь исполнить мечту и поохотиться на моих собратьев. Нам придется выбираться с боем.

Укутавшись в плащ, я выскользнула в коридор следом за Шеонной. Арий и Шейн уже ждали на верхней ступеньке, настороженно всматриваясь в дрожащий внизу свет. В трактире царила безжизненная гнетущая тишина. Эспер скользнул в окно — я не услышала, как он приземлился на мягкую траву, но ощутила колючий ветер, коснувшийся его спины.

— Может и нам туда же? — предложила Эсса, проследив за тамиру.

— Дерзай, если хочешь переломать ноги и стать легкой добычей для Охотников.

Глубоко втянув воздух, будто готовясь к прыжку на глубину, Арий начал спуск, замирая каждый раз, когда старые половицы предательски скрипели под ногами. Мы не отставали.

Моё тело болезненно ломило — Эспер менял форму, и я не могла отгородиться от этих неприятных назойливых ощущений.

Просторный бар на первом этаже выглядел умиротворенно: натертые до блеска бутылки блестели в свете свечей — у хозяина не было средств на Слёзы Эрии, — вычищенные столы и лавки ждали утренних посетителей. Но не успел Арий сойти с последней ступеньки, как призрачная аура спокойствия лопнула, будто мыльный пузырь. Из-под лестницы выскочила массивная фигура, схватила тамиру за грудки и с силой впечатала в стену.