— Готово, можно спокойно говорить. — произнес тетрадочный, выпрямившись, — Никто вне здания нас не услышит. Точнее они смогут нас подслушивать, но будут слышать только пустую болтовню. А также каждый из нас почувствует, если кто-то, помимо нас, приблизится к особняку или проникнет в дом.

— Отлично. — Дэрек кивнул и рухнул на большой светлый диван, стоявший возле полностью стеклянной стены, открывающей вид на бирюзовые воды океана.

— Отлично? — положив руки на бока, поинтересовалась я. — Готовы поочередно потонуть в ванной комнате? Или предпочитаете уйти к темной деве все вместе? Мне воду подготовить?

— Ну ты чего? — хитро высунув язык, подкрался ко мне сзади Дилан. — Мы просто побоялись оказаться в руках русалочек. Ты же нас защищаешь, пончик.

— Надо было сказать, что вы взрослые мальчики и купайтесь давно сами. А не приплетать меня и топить мою репутацию. Об этом передадут королеве.

— А значит, возможно, узнает и Нил.

— Вот именно, — буркнула им гневно, — Ведьма сказала, что он может убить Лесолди, если заподозрит его в связи со мной. А вы тут про общую ванную сочиняете. Хорошо, что мы не спим все вместе под одним одеялом!

— Прелестная, не волнуйся, — оказался рядом Джорджи, — Ведьма также говорила, что нельзя разделяться. И нельзя питать к тебе истинные чувства, но подразнить немного чужое любопытство бывает, напротив, полезным. Доверься нам, мы не столь глупы, какими порой можем с успехом показаться. И позволь нам позаботиться о тебе.

Дворец русалок походил на мираж, изумительно прекрасный и исключительно опасный. Розовый камень, бесчисленное количество нежных водных цветов, дурманящие настроение ароматы, юные полуголые девы, бесшумно появляющиеся то тут, то там, звонкие смешки — все это непроизвольно заставляло с интересом крутить головой и восхищаться, но в то же время нельзя было забывать, что в этом месте опасно зевать.

Как только мы ступили на территорию замка, нас окружил манящий голос, и в глазах моих друзей сверкнули слишком очевидные искры заинтересованности. А затем погасли, словно угольки изжившего себя костра. На каждом из участников группы Дилан еще до отплытия нарисовал татуировку, идеально имитирующую крохотную родинку. Она не могла полностью защитить от влияния голоса русалок, но придавала достаточно сил, чтобы создание сумело самостоятельно побороть стойкое искушение потерять голову.

Лиам с Фрэнком и Авлиния с Орханом предупреждали, что дамы океанских глубин, если и не захотят свести ребят с ума, то вполне могут пожелать сделать пребывание на острове более приятным, придав разуму моих друзей больше легкости и беспечности. Это грозило снижением бдительности, а позволить себе уйти в состояние беззаботности ребята не могли.