Знакомый визг пронзил воздух, и его кровь похолодела. Он застыл, повернулся и увидел, как Марси пролетела по воздуху и врезалась в двери тронного зала.

Джулиус еще никогда не бегал так быстро. Он не знал, касались ли его ноги пола, пока он не оказался рядом с ней.

— Марси! — закричал он, упав на колени и сжав ее холодные ладони. — Марси!

Ее глаза открылись, она охнула и села.

— Ох, — шепнула она, коснулась струйки крови, текущей из ее носа. — Не сработало.

— Что не сработало? — спросил он, водя ладонями по ее рукам, ногам и торсу, проверяя, не было ли переломов. — Что ты делала?

Марси кивнула на Амелию, которая выглядела недовольно даже с контролем Эстеллы.

— Оказалось, выкачать магию из драконов сложнее, когда они не согласны на это.

Кровь отлила от лица Джулиуса.

— Ты пыталась высосать магию Амелии?

— Ты знаешь лучший способ одолеть дракона? — она поднялась, кривясь. — Пришло время плана Б.

— Что за план Б?

— Ты не хочешь знать, а мне некогда рассказывать, — прорычала Марси, не сводя взгляда с Амелии, вытягивая руки. Призрак появился между ними. — Мы держимся. Иди.

— Стой! — крикнул он, но поздно. Марси уже оттолкнула его с дороги.

Джулиус упал, удивленно ругаясь. Он был не самым сильным драконом, но смертная, как Марси, не должна была смочь так его оттолкнуть. Она толкнула его так, что он лишился равновесия, понял он, упав на землю. И, как только он поднял взгляд, он понял, почему.

Челси стояла рядом с Марси, Клык был вонзен в деревянную дверь, где миг назад была голова Джулиуса. Марси была умной и уже пятилась, оглянулась и шепнула ему «Прости!», а потом обратила все внимание на Амелию. Джулиус хотел ей помочь, но у него были свои проблемы. Пока он смотрел на Марси, Челси вытащила меч из двери. Пора было снова бежать.

Раненое плечо горело, Джулиус поднялся на ноги, безумно огляделся в поисках укрытия или места, где его сестра не могла бы атаковать. В большом тронном зале его матери точно должно быть что-то, но с таким количеством сражений он видел только конфликт. Левую половину комнаты заняла эпичная дуэль Джастина и Конрада. Бой, казалось, шел на равных. Он не знал, ограничил ли Конрада контроль Эстеллы, или Джастин получил прилив сил от воссоединения с мечом после месяца гнева, но его брат справлялся лучше, чем Джулиус когда-либо видел, не уступал Конраду в ударах.

К сожалению, оба бились Клыками, так что их половина зала была мгновенной смертью для тех, у кого не было Клыков. Когда Джулиус повернулся к балкону, Марси и Амелия оказались там. Они ничего не делали с виду, но запах их магии был достаточно густым, чтобы Джулиус не рисковал вставать между ними. Оставался центр комнаты, но там Эстелла сидела на разбитом троне Бетезды, смотрела на бой, как императрица в Колизее, пока удерживала Бетезду в заложниках.