Залезли. Жена так и продолжала всхлипывать.

Ашок забрался следом и, зафиксировав дверцу шлюза, закрыл сверху теплоизоляцией.

Прем уже сидел за навигационным компьютером.

– Все закрыл? – Он поймал взгляд Ашока.

– Закрыл и проверил.

Прем вбил в командную строку короткую фразу. Ашок, пристегнувшись, вбил свою. Мигнули экраны, зарябили значки, а на левом экране таймер начал обратный отсчет.

На правом мониторе рядком вспыхнули зеленые индикаторы всех систем: аккумуляторы, антигравитационные двигатели, топливные баки, насосы – все без нареканий.

На тридцатой секунде обратного отсчета корпус корабля охватила вибрация. Заохали. На двадцать пятой скрутило внутренности – ощущение не то чтобы привычное для Ашока и Према, но уже знакомое.

Неужели по корпусу в последний миг не замолотят, звонков от полиции не жди? Напрасно боялся?

Шесть секунд на таймере. Гул и необычное ощущение нарастали. Захныкали дети, в багажном отсеке мигнул свет. Нули на таймере сменились крупным «ОТРЫВ!», и высотомер справа снизу показал один метр, два, три – и все быстрее.

За спиной заулюлюкали на ковбойский манер. Ашок невольно засмеялся. Они с Премом переглянулись, и тот тоже не сдержал смешка.

* * *

Корабль взмывал над мастерской – своей колыбелью. По двору завихрились смерчики пыли, бумажек и мелкого сора.

На четырех метрах высоты вилочный погрузчик, переместивший корабль на взлетную площадку во дворе, с грохотом завалился набок. Пять метров, выше забора. Уже десять, двадцать, сто! Летательный аппарат, набирая скорость, пронзил облака и в мгновение ока исчез из виду.

Спустя двенадцать секунд гул раздался со двора сварочного цеха в пяти километрах к востоку. Ввысь устремилось схожее самодельное судно.

За десять секунд стартовали еще три, за ними еще одно, за ним еще два.

После этого Лакхнау вновь погрузился в предрассветную дрему.

Пусковое окно закрылось.

Глава 73

Глава 73