Спускаясь вглубь горы по спиральным коридорам, она не отвлекалась на отнорки и развилки, перемещалась строго вдоль линий связи, которые безжалостно рассекала одиночными импульсами. Притормаживая только для того чтобы уклониться от очередного встречного мобика или подстрелить особо настырного преследователя. Главное не потерять скорость и не угодить под перекрёстный огонь тяжёлых моделей. А они уже потихоньку концентрировались внизу, на предпоследнем ярусе…

За спиной наверху, и СуОК это знала, уже оживают ремонтные механизмы. Если промешкать с ядром, они начнут латать связь и центр призовёт на помощь внешних эффекторов.

«Это будет очень-очень нехорошо. Как в тот раз…».

Из глубины долговременной памяти автоматически всплыли кадры разгрома.

* * *

Обгоревшие ошмётки боевых кукол разбросаны повсюду. СуОК медленно идёт по залу, узнавая и не узнавая своих недавних друзей и подруг, путаясь среди останков вражеских машин.

Все куклы примерно в одно и то же время вызваны к существованию, прошли наладку и обучение под контролем 2Тти. С каждой она играла на тренажёрах, каждую знала в лицо и по имени. Вот, кажется, Ма-Ша. С ней было интересней всего. Постоянно чудила, меняла на ходу вводные, предсказать её поведение было практически нереально. А теперь…

И без того маленькая Ма-Ша превратилась в плоскую тень самой себя, угадать её можно только по очертаниям. Словно мощный пресс обрушился на неё в тот момент, когда она прилегла навзничь, раскинув в стороны беспокойные манипуляторы. Зачем бы ей так лежать на полу чужого центра? И где её верный напарник Ми-Ша? А вот же он…

Гигантский Ми-Ша лежит на боку, неловко подвернув под себя раздробленный правый манипулятор. На месте левого топорщатся оборванные проводки, тускло отсвечивает сквозь вытекающее масло металлический сустав. Корпус разворочен мощным импульсом, процессор необратимо спёкся…

От остальных осталось ещё меньше, чем от неразлучной парочки. Сводный отряд 2Тти практически перестал существовать. Внешние эффекторы, призванные атакованным ядром, тоже уничтожены. Но какой ценой?

— Плохо, что они так долго провозились на входе. Хорошо, что у меня остаёшься ты, — шепчет 2Тти.

Или кричит? Звуковое сопровождение записи плывёт от помех, да это и неважно, с какой громкостью он обращается к своей любимой боевой кукле. Да, именно в тот раз он впервые так называет её…

В зале пахнет горелым пластиком, окалиной и ещё почему-то свежестью как после весеннего ливня. Сирены тянут свою однообразную песню, красные отсветы аварийных ламп бегают по обломкам и они от этого словно шевелятся в мёртвой полутьме. СуОК впитывает в себя запахи, прислушивается к звукам, анализирует общую картину разгрома. И вместе с ней всё это делает незримый вечный собеседник.