Деревья впереди стали редеть. Ночной туман клубился под ногами, и чем ближе они приближались к поляне, тем гуще он становился. Идти осталось совсем не много. Ева не слышала ни звука, но ощущала впереди большое скопление энергии, которая, несомненно, принадлежала тадаллинам. Валентин дал знак всем остановиться. Его спокойный, но чуткий взгляд был устремлён на Еву. Он беззвучно последний раз спросил её о готовности. Она медленно кивнула. И тогда Валентин вновь обратил свой взгляд вперёд и величественно двинулся к поляне. Марк ощутил, как вспотела ладошка Евы в его руках, но её лицо оставалось невозмутимым, не выдавая ни единой эмоции.

Они вышли из лесной чащи. Отлогий склон вёл вниз, на поросшую травой просторную поляну, покрытую густым слоем тумана, от которого исходило мягкое, едва видимое холодное свечение. Оно придавало всему вокруг пугающий, мистический вид. Ева напрягла зрение, но никого не увидела. Валентин вышел на открытую площадь и замер. Марк отпустил Еву и встал по правую руку от отца. Она осталась чуть позади вместе с остальными членами семьи. Валентин окинул поляну взглядом и поднял руку вверх, подавая знак. Словно под действием какой-то магии, из тумана стали выныривать тёмные силуэты людей — мужчин и женщин. Поляна моментально оказалась заполненной тадаллинами. Ева внутренне содрогнулась, ощутив на себе десятки испытующих взглядов. Они горели отовсюду. Именно их глаза и светились в тумане. Она не ожидала, что в Союзе Пяти Семей так много тадаллинов.

Ева всмотрелась в профиль Марка. Он казался невозмутимым, но она ощущала его напряжение. Ева знала, он готов в любую секунду защитить её. Так же, как и остальные члены его семьи.

От толпы, стоящей внизу, отделилась одна фигура, выступив на несколько шагов вперёд. Ева узнала в нём Яна Долинина. При виде его крепкой фигуры сердце Евы наполнилось мрачными предчувствиями. Почему-то она вдруг вспомнила о Тае. Об ощущении надёжности и полной защищённости, которые она всегда испытывала рядом с ним. Сейчас же, несмотря на то, что её защищали пятеро, она не была спокойна. Впрочем, не удивительно, ведь перед ней было огромное количество тех, кто пришёл, чтобы убить.

— Приветствую вас! — прогремел голос Валентина.

Ева и представить себе не могла, насколько властным и громким может быть его обычно мягкий и спокойный голос. Все молча приложили левую руку ладонью ко лбу и склонили головы в знак приветствия.

— Как вы уже заметили, в наших рядах пополнение. Это Ева, и я прошу вас отныне считать её членом нашей семьи.