— Мне жаль, если ты почувствовал себя брошенным, — Эльзир проникновенно взглянул в глаза сыну. — Большой Совет продлится неделю. По его завершении я буду полностью в твоём распоряжении. Если хочешь, можем съездить на охоту на несколько дней.

— Было бы здорово, — Ришан заметно оживился. — Отправимся в олений лог?

— Если хочешь.

— Очень хочу, — Ришан повернулся ко мне. — Ты ведь поедешь с нами?

У меня по спине пробежал неприятный холодок от перспективы участия в охоте, тем более на оленей. Перед глазами сразу возникла сцена из мультфильма про Бэмби, в которой погибла его мама, и я, судорожно сглотнув, выдавила:

— Как-нибудь в другой раз.

— Почему?

— Охота не женское занятие, — пришла мне на помощь Тэят. — Кроме того вам с отцом не помешает провести немного времени вдвоём.

Вот тут я была с ней полностью согласна. Возможно, заполучив-таки безраздельно внимание отца, Ришан перестанет вести себя столь вызывающим образом.

— А что насчёт завтра? — меня распирало любопытство.

— На завтра у меня нет никаких планов. Так что днём мы вполне можем выбраться на пикник в Красный лес или прогуляться по рынку.

— Давайте пойдём на рынок! — Ришан едва не подпрыгивал на месте. — Шэд рассказывал, там недавно открылась чайная, где подают воздушное печенье и солёные конфеты.

Я с трудом сдержала улыбку: всё-таки какой он, в сущности, ещё ребёнок. Ему только развлечения и сладости подавай. А всё из себя взрослого корчит.

— Хорошо, — благосклонно согласился Эльзир. — Тогда отправимся сразу после завтрака. Я велю конюху подготовить лошадей.

При упоминании лошадей я почувствовала, как у меня внутри всё похолодело. Во время изучения Краца я как-то заглянула на конюшни. И те твари, которых местные называют лошадьми, произвели на меня неизгладимое впечатление.

По морде эти животные, действительно, напоминали лошадей из моего мира, правда тело было намного крупнее и скорее принадлежало быку. Кроме того из макушки у них торчали два длинных прямых рога, а из спины росли огромные мощные крылья под цвет масти. Глаза у «лошадей» были жуткого чёрного цвета с алыми зрачками, отчего у меня сразу возникла ассоциация с монстрами из Преисподней.

Естественно, после встречи с подобными очаровашками, не могло быть и речи ни о какой верховой езде. Тем более что этих тварей крайне редко использовали для поездок. Ведь зачем им крылья? Правильно, чтобы летать!

— Быть может, пройдёмся до рынка пешком? — с надеждой спросила я, обращаясь к Эльзиру. — Подышим свежим воздухом, полюбуемся красотами Красного леса. Ришан заодно поупражняется в ориентировании.