Талира коротко скомандовала всем покинуть комнату, и внутри остались они трое и Лайдж поодаль.

– Итак, капитан, – Эван освободил скрещённые на груди руки и развёл их в стороны, – вы хотели этой встречи.

Алекс выпрямился. Эван и впрямь обеспечил встречу, хотя у него были все возможности стереть даже следы его существования. Но сейчас, похоже, Верховный вволю наслаждался картиной их встречи с Талирой, тем, как волнение императрицы выдавало её с головой. Несложно было догадаться, что теперь у Эвана козырь на руках и новый способ управлять. Разделяй и властвуй, отдели чувства женщины от её разума…

– Ещё не все здесь, мы говорили о представителях короля, – медленно начал Алекс.

– Они должны быть позже, капитан. – Эван невозмутимо повёл плечом.

В движениях Верховного скользило ощущение победителя, поймавшего ценный трофей. Капитан Алекс Дельгар, причинивший столько неудобств, теперь скован по рукам и ногам и полностью в его власти, хоть и жалко пытается на что-то и кого-то повлиять. Но он простой человек, без магии и силы, а ведь сам Эван, благодаря особым знакам, как у других приближённых Серых, свой дар сохранил и, под прикрытием и за годы изучений, наверняка приумножил.

– Вы хорошо знаете, как мой дед, Сиркх Проклятый, уничтожил тысячи невинных, сочтя себя стоящим выше них, – заговорил медленно Алекс. Талира сощурилась, но не удивилась признанию. Она знала, всегда знала эту правду, ещё тогда, когда он, лёжа рядом в постели, рассматривал её кольцо. – Сиркх обладал – принадлежал – той магии стихий, к которой сейчас могут прикоснуться лишь единицы. Вы, Серые, стёрли их с лица земли. Но… я ещё жив.

– Силы тьмы свели Сиркха с ума, – отозвалась Талира. – Тёмный забрал его на свою сторону и внушил ужасные мысли о войне. Если бы не милость Покровителя, кровь, быть может, до сих пор бы лилась по этим землям…

– И может, стоит быть благодарным, капитан, – с лёгкой улыбкой продолжил Эван, – что в наших возможностях помочь и вам – остановить это безумие.

– О да, я хочу остановить безумие. Безумие – эта война, которую вы развязали ради своей власти. Я хочу освободить магов от клейма проклятых, потому что это чушь собачья. Хочу освободить земли от войны, которую ведут ваши Церкви ради новых земель и власти.

– Наших людей убивали, как скот, Алекс! – не выдержала Талира. – Ты сам знаешь, ты говоришь о своём предке, прекрасно зная, чем закончилась свобода для тех магов и для простых людей! Ты хочешь этого снова? Мы воюем за права людей и свет Покровителя, потому что это добро и надежда для нас!