– Так что ты там кричала? Прости, я не расслышал.

– Я кричала, что его тошнит. Он не сошел с ума, это спазмы.

– В каком смысле? – Рольф уставился на искусственный цветок в горшке, вернее, на то, как дрожащая живая масса всасывает его, а ярко-зеленый пластик чернеет и плавится. Кати проследила за его взглядом и тут же отвела глаза – зрелище было отвратительным, а стоило представить, что на месте этого цветка могли быть ее ноги, так ее и вовсе прошиб холодный пот.

– Что-то встало ему поперек горла, – выдохнула она. – Что-то такое, что он не в состоянии переварить.

Рольф замотал головой.

– Нет такой вещи. Я видел, как он поглощал и железо, и камень, и самую твердую пластмассу…

– А дерево? – спросила Кати. – Этот стол, он из дерева, и он до сих пор стоит.

– Не знаю, – ответил Рольф. – Честно говоря, не помню, чтобы мы ставили такие эксперименты. Может, ты и права, но… Сначала нам нужно выбраться отсюда, а уже потом будем разбираться.

Кати вздрогнула. Да, разумеется, Рольф прав и первым делом нужно выбираться из этого кошмара. Но она не понимала как. До двери не добежать, слишком далеко, не говоря уже о том, что коридор мог превратиться во что-то куда более жуткое и опасное, чем кабинет. Здесь хотя бы был стол – пусть и крошечный, ненадежный, но хоть какой-то островок безопасности. Разве что…

– Крыша! – воскликнула Кати, указывая на дверь в другом конце кабинета. Рольф понял ее с одного слова.

– Думаешь, стоит рискнуть? – засомневался он и тут же поморщился. – Хотя какие у нас еще варианты? Только я пойду первым. Если окажется, что там невозможно пройти…

Он не стал договаривать, но Кати его поняла и кивнула. Она могла бы сказать, что восхищена его благородством, но в тот момент она была не способна его оценить. Все, о чем она могла думать, – это о том, как отсюда выбраться.

– Ладно. – Рольф забрался на стол с ногами и выпрямился в полный рост. – Если у меня получится – повторяй за мной, если нет… Надеюсь, ты сможешь придумать что-то еще.

Он напрягся, слегка присел и вдруг прыгнул от стола в сторону двери на крышу. И прыжок удался на славу – на метра три, не меньше. Не иначе как большую часть своего свободного времени Рольф посвящал исключительно занятиям спортом. Еще до того, как его ноги коснулись колышущегося пола, он побежал и добрался до двери всего за три шага, ни разу не споткнувшись.

Рывком распахнув дверь, он заглянул внутрь и крикнул:

– Здесь пока чисто! Можно пройти!

Однако же заходить не стал, а вместо этого развернулся к Кати.

– Теперь твоя очередь! Давай! Я ловлю!

Он протянул к ней руки. Кати попыталась выпрямиться, но колени тряслись так, что она едва держалась на ногах. И хотя стол стоял твердо, ее шатало, как при сильной морской качке.