— «Не успела предупредить Джека», — тут же объяснила 3Л, — «эти мысли вызывают беспокойство».

— Это легко поправимо, дорогая, — тепло улыбнулась Ники, а затем за руку отвела Эл во вспомогательное помещение. — Вот тебе пишущий предмет и лист бумаги. Садись за стол и напиши ему сообщение, а я передам, — просияла она.

Добродушная девушка выдвинула стул, положила на рабочую поверхность смятый лист желтой бумаги и совсем стертый карандаш. — У меня еще трое твоих коллег на анализаторе, поэтому несколько дек тебе обеспечено.

— «Спасибо», — поклонилась Эл и сразу же принялась выводить предложения, которые она не успела сказать в Нюхоул. Кто бы мог подумать, что где-то далеко в космосе тоже существует почтовая связь, спасающая в ситуациях, в которых все технологические достижения бессильны.

Сколько-то циклов спустя.

Свет. Теплый свет согревает лицо. Куда я попал? Один за другим открываю глаза и пытаюсь сфокусировать изображение. Похоже лежу в кровати, укрыт теплым одеялом, свежий запах растительности витает вокруг — комната просто наполнена уютом. Пытаюсь покрутить головой, чтобы осмотреть окружающие предметы и сразу обнаруживаю хозяйку, светлого помещения, в котором нахожусь. Она сидит за письменным столом и похоже что-то рисует или сочиняет, при этом напевая едва слышный успокаивающий мотив.

— Добрый…эммм…день? — аккуратно позвал я.

— О, Джек! Ты пришел в сознание, — обрадовалась хозяйка, услышав очевидные признаки жизни пациента, — сейчас день, но не тот, когда ты здесь оказался.

— Когда же я здесь оказался? — приподнялся я, чтобы принять полулежащее положение. Кости еще ныли, чувствовались многочисленные сращивания по всему телу.

— Поза-поза-поза-поза-позавчера, — загнула она всю пятерню, внимательно считая каждый день.

— А зачем я сюда пришел? — слегка накренил я голову, и хитро улыбаясь добавил, — неужели получить обещанную услугу?

— О, я в этом сильно сомневаюсь, — просияла она, — к тому же ты не совсем пришел, скорее уж тебя принесли. В мешке. Угу, — подтвердила хозяйка, кивая правдивости указанного факта, — мне принесли целый мешок, наполненный тобой. Пришлось весь день собирать человеческое тело, прямо как конструктор. Но не переживай, я очень хорошо разбираюсь в анатомии и уверена, что расставила все части по местам.

Я заглянул под одеяло, дабы убедиться в ее словах и тут же отыскал один из нужных предметов именно там, где его в последний раз видел.

— Похоже ты права, — с готовностью прозвучал мой голос.

— Эту часть я видела столько раз, что вряд ли когда-нибудь ошибусь, — с неким подобием гордости похвалила себя специалист по человеческому телу.