– Эврар, помоги!

Среди волн мелькает голова его друга по кухне.

– Останови корабль! – кричит Эврар капитану.

Но тот вцепился в руль и ничего не слышит.

– Надо спасти этого человека!

Но тут в голове Эврара звучит предостережение:

Нет, остановись. Все твои мысли должны быть о спасении пророчества. Значение имеет одно это.

Он снова корчится от нестерпимой мигрени и от шума в голове.

Внутренний голос стихает, но они уже отплыли слишком далеко, чтобы вернуться к тонущему. Тот вскидывает руку, но его захлестывает волна.

Корабль удаляется от берега, ветер крепчает. Эврар держится за грот-мачту, прижимая к груди драгоценный кодекс.

От высоких волн корабль опасно кренится то на один, то на другой борт.

Над Сен-Жан-д’Акр поднимаются столбы черного дыма.

Вот жалость, что я не научился читать и писать, думает Эврар. Я так и не узнаю, что такого ценного таит эта книга и почему она заслуживает такого поклонения.

Корабль болтается на волнах, но не опрокидывается. Эврар, стуча зубами, плотно завертывается в свой плащ с крестом.

Почему мне доверили столь важную миссию? Что такого особенного в этой рукописи, что ее надо спасти любой ценой?

В голове звучит голос, наверное, это ответ на его вопрос, но Эврар постучал себя по вискам, чтобы ничего не слышать.

Это голос безумия. Стоит прислушаться – и готово, я спятил.