В 1291 г. поражение в Сен-Жан-д’Акр заставило тевтонцев бежать на Кипр, а оттуда в Венецию.

После этого они сосредоточили свои усилия в Европе: захватили Литву, разграбили Польшу. 15 июля 1410 г. они сошлись в Грюнвальдской битве с литовско-польским войском под командованием польского короля Владислава II Ягайло. Потерпев поражение, тевтонцы потеряли 14 тысяч человек, в их числе своего гроссмейстера Ульриха фон Юнгингена.

Во Вторую мировую войну Гитлер прибег к символу рыцарства, побеждающего славянские народы. Железный крест, награда геройским солдатам, повторял мотив тевтонского креста. По словам Гиммлера, германский «орден черного креста» должен был сокрушить «красный орден» коммунистов. Гроссмейстер Тевтонского ордена отказался участвовать в нацистском проекте, поэтому Гитлер обвинил тевтонцев в сговоре с евреями и с масонами. Все их имущество конфисковали, гроссмейстера арестовали.

Тевтонцы, действуя в подполье и храня верность своему долгу милосердия, прятали еврейских детей и бойцов Сопротивления. После войны они спасали от расстрела беглых немецких солдат. Ныне насчитывается не более тысячи людей, заявляющих о своей принадлежности к этому ордену, – в основном священников, состоящих в благотворительных ассоциациях.

93

93

Мелисса открывает глаза и сообщает: