Александр показывает на большую карту мира.

– Многие побегут вместе с протестантами на север Европы, в Соединенные Провинции – нынешнюю Голландию. Там их хорошо примут, и они поспособствуют экономическому, культурному и финансовому подъему этой молодой нации. Философ Спиноза принадлежал к еврейской общине Амстердама.

Александр указывает на еще одну страну на карте.

– Другое направление бегства – Венеция, но там евреев принудят селиться в отдельном квартале, на острове, где нет церквей, за высокими стенами с запираемыми на ночь воротами, – «гетто». От этого венецианского понятия произошло это зловещее слово.

– А еще они отправятся в Северную Африку, – говорит Менелик, – в частности, в Марокко и в Тунис. В Грецию, а именно в Салоники, где разовьют торговлю шерстью. В Турцию, где появится цветущая еврейская община. А также в страну Израиля…

– В Оттоманскую империю? – уточняет Мелисса.

– Да, – отвечает Менелик, – как я уже говорил, далеко не все мусульмане относились к евреям враждебно. Султан Сулейман Первый, прозванный «Великолепным», отвоевал у шиитов Иерусалим и с 1535 года принялся укреплять город.

– Все это никуда нас не продвигает, – напоминает Мелисса. – Все, у кого могло находиться пророчество, очутились в рассеянии: и евреи, и выжившие тамплиеры. Нам остается только развести руками…

– Проследить даже за одним человеком – нелегкая задача, а уж когда речь заходит о целом народе… – вздыхает Александр.

Все, глядя на карту на стене, погружаются в раздумья.

– А Польша? – спохватывается Рене.

– Ах, да, про Польшу-то я и забыл, – признает Александр. – В XVI веке, признавая роль евреев в расцвете Голландии, польский король Сигизмунд I решил, что и его стране пойдет на пользу их динамизм, и пригласил евреев к себе в страну. Он предоставил им право торговать во всем королевстве и отменил прежнюю обязанность носить отличительные знаки. Они получили право организовываться и основали на юго-востоке страны новые города.

– Они и станут евреями-ашкеназами, – напоминает Мелисса.

– Совершенно верно. При правлении Сигизмунда I и его сына Сигизмунда II Польша послужит мирной гаванью для всех евреев мира, спасающихся от преследований. Евреи будут строить там свои поселения (те самые «штетлы»), дороги, ремесленные мастерские и прочее.

– Отец – он был из ашкеназов – рассказывал мне об этом, – говорит Оделия. – По его словам, в шестнадцатом веке в Польше жило 80 процентов евреев всего мира, считавших ее своего рода раем на земле…

Глядя на карту, Рене говорит:

– На обложке книги «Пророчество о пчелах», изданной Патриком Клотцем, было указано, что нацисты обнаружили пророчество в 1942 году в Польше, в одной из библиотек Варшавского гетто.