Магиня перевела взгляд на меня.

— Саша, — она впервые назвала меня так, видимо, волновалась, — вам предстоит основная работа.

Потом колдунья выдвинула ящик стола и достала длинный нож. скорее не нож, а кинжал. Уже с первого взгляда было понятно, что это старинная вещь. Рукоятка из слоновой кости, от времени кость пожелтела и покрылась тонкой паутиной черных трещин. Форма рукоятки, вырезанная искусным мастером, представляла собой не то дракона, не то змею с крыльями, создающими ложе для руки, держащей нож. В глазницы вставлены красные камни. На лезвии кинжала проступали магические знаки и слова на непонятном языке. С первого взгляда было понятно — это культовый нож.

— Этот нож — боевой кинжал мага, его зовут Мэлсор, — произнесла магиня, — также как и у вашего камня, Александра, у него есть имя. Ему более тысячи лет, а, может, и больше. Когда-то его изготовил неизвестный мастер для выполнения магических ритуалов по призванию демонических сил. Это очень мощный инструмент. Много лет до него никто не дотрагивался, не использовал по назначению, он был спрятан и забыт. Я совершенно случайно купила его на "блошке" в Сант Уэне. Когда увидела, не поверила в удачу, ведь Мэлсор считался безвозвратно потерянным, но такие объекты не исчезают и не объявляются случайно. То, что мне посчастливилось его заполучить, означает, что он вернулся, потому что в нем опять возникла нужда. Да, — мадам Юсупова покрутила в руках таинственный кинжал, — найтись-то он нашелся, только и хлопот с ним было немало! Пришлось поработать над этим клинком. Он был так загрязнен энергиями кровавых ритуалов и жертвоприношений, так опасен, что дотрагиваться до него можно было лишь в перчатках и, предварительно произнеся защитное заклинание. Пришлось слой за слоем счищать с него зло, которое свершалось с его помощью. Теперь он чист и готов к тому, чтобы обрести нового хозяина и новое предназначение.

Марго погладила лезвие. Под ее рукой металл забликовал мрачным серо-стальным цветом.

— Теперь он ваш, Алекс. Возьмите его и владейте. — Марго, держа Мэлсор между двумя пальцами, протянула мне клинок и я приняла его. — Только сначала нужно его приручить, нет, лучше сказать сродниться с ним. Это не займет много времени. Достаточно несколько капель вашей крови и заклинание. Я нашла это заклинание здесь, — она ткнула пальцем в книгу. — Ну что, берете? Необходимо ваше согласие, но вы должны понимать, Александра, что это очень мощное и беспощадное оружие. От вас требуется смелость, но и осторожность тоже. Потом я вам расскажу о нем больше, объясню как и когда его применять.