Клод занимался тем, что уничтожал вирусные лаборатории. Конечно, дело благое, только разгромить фабрику смерти мало. Уничтожить источник зла, тех, кто отдавал приказы — такая должна быть цель, уничтожить корень, из которого росло зло. Совершенно уверен, Клод думал также. Разоблачение Ратуса требовало подготовки. Мой друг позвал меня во Францию именно для этого, никаких сомнений. К сожалению, я не знал с кем он работал, не знал его связей. Мог лишь догадываться. Клод Бодэ хотел меня во все посвятить, но его убили. Поэтому пока у меня на уме было лишь одно — найти собранную Клодом информацию, изучить ее и, в зависимости от этого разработать дальнейший план действия. Возможно, придется вернуться в Россию и опять включиться в работу группы Геннадия Петровича. Все упиралось в результат нашей поездки. Нужна была флэшка, но ее нужно было еще найти.

Мы приехали в Монпелье, там Саша без проблем нашла дом, где жил кузен Клода, которому тот отдал пакет с секретной информацией. Смешной, простоватый француз, очкарик, до смерти напуганный нападением. Мы вовремя приехали. Еще один день и он свалил бы в Италию, где у этого простофили, оказывается, была подруга, или его бы просто убили. С этим повезло. Вот только пакета, что отдал ему на хранение Клод, дома у него не оказалось, француз держал конверт с флэшкой в ячейке банка. Ничего, завтра с утра пойдём и достанем.

Ночевать остались у Этьена. В его жилище не было ни одного спального места для гостей. Этьен предложил нам двоим устроиться на раскладном диване, вероятно, он принял нас за любовников. Я ожидал возражений со стороны Александры, но она, слишком уставшая для споров, неожиданно быстро согласилась. Как была в одежде, легла, натянула на себя одеяло и тут же отключилась. По армейской привычке я разрешил себе спать только в полсна, прикорнув на самом краешке дивана. Мне не спалось, словно, предчувствовал, нужно ждать гостей.

И вот уже среди ночи, в гулкой тишине переулка, куда выходили окна квартиры, я услышал сначала звуки осторожных шагов, а потом такое же осторожное царапанье отмычки в замке. Это могло означать лишь одно — нас выследили. Я тихонько тронул спящую Александру за плечо, она сонно промычала что-то вроде "пошел к черту", я потряс ее еще раз, она открыла глаза и напряглась.

— Что, что ты?

Я приложил палец к губам и прошептал:

— За нами пришли.

Девушка даже не удивилась, кивнула. С самого начала, с момента побега из гостиницы, мы оба знали, что просто так нас не оставят в покое. Алекс бесшумно встала и потянулась за рюкзаком, потом, достав что-то, тихо зашептала и сделала несколько движений руками. В ту же секунду руки ее окружило свечение и от них стало распространяться какое-то колебание, воздух уплотнился, превратился в желеобразную массу. Алекс продолжала шептать, мне показалось, что ее глаза засветились и я почувствовал, как от девушки словно стал истекать ток, послышался характерный треск, похожий на электрические разряды в трансформаторной будке. Проход лестницы заполнился свечением, и желеобразная среда приобрела вид прозрачного щита. Я стоял, оцепенев, и не знал, что мне делать, как реагировать на происходящее.