— Кажется, мы не были представлены друг другу, — продолжил играть первую скрипку синеглазый брюнет. — Я — Молодой Мастер семьи Бай, Бай Юнь Фэн. Позвольте мне от лица своей семьи выразить поздравления со столь большой удачей, как обретение древнего Наследия.

— Брат Бай так спешит с поздравлениями, словно единственный желает их выразить, — не давая нам ответить, сразу же продолжил носитель фиолетового халата и такой же фиолетовой шапочки, аля церемониальный головной убор средневекового китайского чиновника. — Как Основной ученик Долины Фиолетового Папоротника, я, Фань Хун, также искренне рад за успех брата Су и его прекрасной сестры!

— Я слышал, вы уже встречались с наследником семьи Дун, — вновь насел на нас Юнь Фэн. — Как прошла ваша беседа?

— Благодарю юных мастеров за тёплые слова, — выпустил я на губы привычную по жизни наследника Клана Тёмной Луны полуулыбку, — однако обстоятельства нашего разговора с братом Дуном не стоят внимания.

— Значит, у меня и брата Фаня есть шанс? — воодушевился синеглазый.

— Молодой мастер Бай, должно быть, шутит? — напомнила о себе блондинка. — Я слышала, что мужчины семьи Бай довольно нетерпеливы, но так спешить, не давая даже представиться всем желающим, это по меньшей мере неучтиво.

— Ох, молодая госпожа Цу говорит так, словно мы чужие! Заверяю, у меня и в мыслях не было ничего такого! — пошёл на попятную брюнет.

— Тогда, Молодой Мастер Су, позвольте наконец представиться и мне, — сверкнули на меня глазками, полными предвкушения и интереса. — Я — Цу И Мэн, старшая дочь семьи Цу. Очень надеюсь, что наше знакомство станет началом долгой дружбы — мне было бы крайне интересно побеседовать со столь талантливым человеком о множестве вещей. Вижу, сейчас вы заняты, но, возможно, когда у вас появится время, не откажетесь вместе со своей сестрой составить мне компанию за пиалой чая? — хо, а вот эта девица явно поумнее обоих предыдущих ораторов будет. И нет, не потому, что предлагает чай, хотя уже и факт того, что об этой моей маленькой страсти узнала, говорит в пользу её интеллектуальных способностей, дело в том, что она, будучи псевдокитайской аристократкой из помпезного клана, догадалась заметить, что мы тут куда-то по делу идём, и даже показать уважение к этому нашему делу, не требуя к себе отношения как к центру вселенной. Редкого ума талант для сильных мира сего, да и любого другого.

— Сестра Цу очень добра, — отдаю ей должное. — Как только у нас появится возможность, мы обязательно навестим её.

— Брат Су, тебе не кажется, что говорить такое — всё равно что пренебрегать нами? — всё ещё сохраняя внешнюю вежливость, полыхнул раздражением Бай Юнь Фэн. Я же краем глаза заметил в толпе рыжую шевелюру друга Ян Кая, да и тот почти сразу обнаружился поблизости, наблюдая из задних рядов.