— Лучше бы был… И да, поздравляю, Блай, ты не зря ждал столетия, — внимательно меня рассматривая, бесцеремонно заявил лорд Ярвуд. — Прекрасная незнакомка, будьте так добры, продемонстрируйте свой солем? Последний раз я видел его двести лет назад.

Я покосилась на Блая. Он молча смотрел на побратима, словно позволяя мне сделать самостоятельный выбор.

Сняв плащ, я закатала рукав платья, демонстрируя метку Тьмы. К слову, после храма она стала четкой и больше не исчезала, к тому же обросла брачной татуировкой.

— Благодарю, — кивнул лорд Ярвуд. — Вам уже рассказали, как повезло с этим знаком?

— Пытались, я не слушала.

— Какое упущение! Это особая милость Тьмы. Солем позволяет узнать своего избранника лучше, проникнуть в его сны, сделав их реалистичней. Солем позволит видеть чужими глазами и даже переместиться к своему избраннику в случае опасности. Вы любимица богини, леди.

— Благодарю за рассказ, лорд Ярвуд.

Рыжий строго посмотрел на моего эмиссара.

— Итак, Эйликс, что ты решил? Отдашь Горн Тьмы?

А в ответ — напряженная тишина.

— Ладно, сейчас не отвечай, я приду снова через три дня.

И рыжий франт под прицелом десятка враждебных взглядов подошел к вратам.

Обошлось… Я выдохнула.

Рыжий эмиссар обернулся.

И время словно застыло, замороженное его взглядом. По вратам и ограде зазмеилась изморозь. Белой порошей укрылась земля под ногами. Подул ледяной ветер.

Я видела облачко пара, в которое превратилось мое дыхание, и не могла пошевелить даже пальцем! Как и остальные. Шмырев парламентер обездвижил людей. Только если я была в сознании, глаза других словно остекленели. Рыжий эмиссар заморозил время.

— Предатели рядом, Блай. Сейчас ты можешь доверять только своей жене.

Меня осенило, что лорд Ярвуд, прося показать мою метку, хотел убедиться, что Тьма уже благословила союз.

Блай, легко разрывая путы неподвижности, подошел к побратиму.

— Поэтому вы не просили помощи у ордена? Могли обратиться напрямую к Карриаторам.