– Все в порядке, – отозвался Маршалл, – все на борту. Ты сам как, в норме?

– Я-то в норме, – буркнул помощник. – Но ты лучше поднимись в рубку. Что-то тут не так.

– Что не так? – насторожился Рэндал. – Сеймур?

В тот же момент корабль тряхнуло, да так сильно, что Маршалл кувырком полетел в центр трюма, сбив по дороге бортинженера, что едва успел зацепиться магнитными подошвами за пол.

– Нас атакуют! – крикнул Сеймур. – Капитану срочно в рубку!

Рэнди, болтаясь над самым полом, и сам уже догадался, что «Прыгун» попал под обстрел.

– Гравитацию в отсек! – крикнул он. – Буч!

В тот же миг практикант, все еще стоявший у пульта управления, переключил режимы, и Рэнди хлопнулся на пол. Рядом упала спасательная капсула, едва не придавив капитана, но он вскочил на ноги и бросился к шлюзовой двери трюма, что вела во внутренние отсеки.

Бегать в спасательном скафандре было тяжело и неудобно. И все же Рэнди бежал вперед. Он чувствовал, как надрываются маршевые двигатели корабля, и понимал, что Сеймур пытается уйти от нового выстрела. Вот только это ему не по зубам, тут нужен опыт.

У шлюзовой камеры капитана догнал Джаред и втиснулся следом, хлопнув кнопку экстренного шлюзования. Кабина заполнилась воздухом, давление выровнялось, и Рэнди торопливо распахнул дверь.

– Сеймур, – позвал он, преодолевая коридор огромными скачками. – Что там, Сеймур!

– Клякса, – крикнул тот в ответ. – Тут пусто, наших на орбите нет. Ни военных, ни гражданских…

– Выследили, – выдохнул на бегу капитан, хватаясь за поручни трапа, ведущего к рубке. – Отрывайся!

– Пытаюсь, – процедил Сеймур, и корабль снова тряхнуло. – Гипердрайв на нуле, а эта зараза садит издалека…

Рэнди едва не вышиб дверь в рубку – втиснулся в нее, едва та открылась наполовину, и сразу бросился к своему креслу. Минуту он потратил на то, чтобы вывернуться из скафандра, и лишь потом опустился на свое законное место. Положив руки на панель управления, Рэнди подключился к интерфейсам корабля и тут же вызвал тактические данные. Линзы послушно отобразили изображение с датчиков.

Сеймур оказался прав – у газового гиганта было пусто. Весь флот куда-то пропал, а на радарах виднелась только одна цель: вражеский корабль, что находился почти у самой планеты и потому никак не мог точно прицелиться. Но он уже включил ускорение, пытаясь догнать ремонтный кораблик, что убегал прочь от газового гиганта.

– Сеймур, – тихо позвал Маршалл.

– Сейчас, – отозвался тот сквозь зубы. – Сейчас… Три, два, раз…

И в тот же миг Рэнди взял управление на себя. Он сразу же поменял вектор движения, и корабль бросило в сторону. Потом он швырнул «Прыгуна» обратно на курс, сбивая дальний прицел кляксе. Та не выстрелила, лишь увеличила скорость – решила подобраться поближе к жертве.