– Хэван, – позвал Тим. – Полковник на связи, но велел его не беспокоить, если дело не срочное. Кажется, они уже начали операцию.

Словно в подтверждение его слов, над лесом с ревом взмыл огненный комок и устремился к линии горизонта, туда, где темнел Камелот.

– Ракета, – сухо сказал Хэван. – Земля-земля. Где они ее раздобыли?

– Там в форте полный набор, – отозвался Тим. – Плюс главный калибр – магнитно-импульсное орудие. Но им по навесной траектории не стрельнешь. А полковник пытается накрыть космопорт, так что еще вчера велел расконсервировать склады.

– Знаю, – отозвался Лэй. – Ну-ка, давай за руль.

Едва он успел поменяться местами с Тимом, как ожил его коммуникатор, принимая сигнал с орбитального спутника.

– Группа три, – раздался голосовой вызов. – Группа три, на связь.

– Группа три на связи, – отозвался Хэван. – Движемся к руслу реки, ориентировочное время прибытия на берег – двадцать минут. Примите координаты моего чипа…

– Принято, – отозвался другой голос. – Говорит Рэндал Маршалл, капитан ремонтно-спасательного корабля «Прыгун». Я буду вести вас до точки встречи, если что-то понадобится, обращайтесь по этому каналу.

– Рэндал, – позвал Хэван, поглядывая в небо. – Как там дела на орбите? Кавалерия уже подоспела?

– Подоспела, – отозвался невидимый капитан. – Приняли ваши координаты, агент Хэван.

Лэй, запоздало сообразив, что так и не отключил модуль федерального агента, ругнулся про себя. Ну и пес с ним. Главное выключить его перед встречей с десантниками, что будут заводить народ в корабли.

– Они уже идут, – продолжал Рэндал. – Боюсь, у вас больше, чем двадцать минут. График немного сместился. Но не волнуйтесь. Просто постарайтесь убраться подальше от форта.

– Еще как стараемся, – буркнул Лэй. – Мы…

Земля содрогнулась так неожиданно, что Тим не успел даже притормозить. Машину качнуло, она выскочила из колеи и легонько ткнулась носом в разросшийся куст.

– Что случилось? – тут же спросил Маршалл, услышав возглас Хэвана.

– Ничего особенного, – отозвался тот, оборачиваясь. – Кажется, пришел ответ от этих засранцев.

Позади, над лесом, расплывалось облако дыма. Именно там по расчетам Лэя и остался форт. Вот и прилетел полковнику горячий привет из Камелота. Что это было? Может, то самое лучевое оружие?

– Тим, – сказал Хэван. – Свяжись с полковником, спроси, как они.

Но этого не понадобилось – из клубов дыма взмыла еще одна ракета и устремилась к городу на горизонте.