– Баржа, отзовитесь, – бросил Рэнди. – Баржа номер три, прием. Эй, парни, что происходит?

– Прыгун, это Баржа, – отозвался десантный корабль, – операция в процессе, ждите.

– Вы отклонились от заданных координат и выбились из графика, – сказал Маршалл. – Немедленно доложить состояние дел координатору.

– График изменен, – отозвался дежурный десанта и, немного помолчав, добавил: – У нас потери. Два бота из первой волны сбито. Мы высылаем замену.

– Понял вас, – отозвался Рэнди. – Я на связи с группами, докладывайте, когда будет возможность их поднять.

– Принято, – отозвался военный и тут же закрыл канал.

Маршалл выругался и распахнул новое окно с картой орбиты. Вот и проблемы – проклятые мелкие кораблики сбили два десантных бота и явно гоняются за остальными. Большая их часть сейчас кружит над фортом, спасибо и на том. Но почему молчат большие корабли?

На орбите дела обстояли ничуть не лучше. Маршалл, глянув на хитросплетение векторов движения кораблей, едва не схватился за голову. Федералы, похоже, немного просчитались. Мелкие корабли, предназначенные для эвакуации людей, чувствовали себя превосходно, некоторые уже успели сделать рейсы на поверхность и забрать людей с точек, удаленных от городов. Но возвращаться им нужно было на большие транспортные корабли-платформы, что висели еще дальше, чем корабли десанта. Вокруг них, как оказалось, и завязался настоящий бой.

Кляксы не дремали. Рэнди пропустил тот момент, когда они появились на поле боя, но теперь они выделывали пируэты вокруг платформ, щедро рассыпая лучи из своих странных орудий. Их было всего десять – этих проклятых черных точек. Но, казалось, они успевают везде – так быстро они перемещались. И на этот раз они стреляли изо всех своих орудий, выпуская не один, а сразу несколько лучей. Федеральный флот, лишенный средних кораблей, что могли бы посоревноваться с кляксами, отбивался, как мог. Военные башни платформ вели заградительный огонь, но он мало помогал. Полсотни фрегатов гонялись за кляксами, но все чаще они вспыхивали в огне противника. Огромные корабли молчали, залп их орудий превратил бы в ошметки не только клякс, но и дружественные корабли. Они явно ждали, когда вражеские суда снова склеятся в большой и почти неуязвимый шар. Тогда они нанесут удар, подавив противника огневой мощью. Лишь иногда кто-то из них палил из мелкого калибра, когда кляксы отлетали подальше от платформ. Но пока особого вреда им никто не причинил. Неужели федералы рассчитывали, что пять огромных судов напугают пришельцев и заставят держаться подальше от транспортов? С них станется. Что бы по этому поводу сказал Сандерс?