— Успел, — под общий смех недовольно буркнул Ливелс, припоминая это. Все, что рассказал Вакулов, было чистейшей правдой, поэтому возразить ему было нечего. Но спустя несколько минут он нашелся, чем ответить. — И раз уж мы стали припоминать такие истории, не забудь всем рассказать о том, как ты на новый год пьяный свалился в фонтан, тот, что в Садах, и на всю округу принялся коряво петь на англо-русском какую-то песню и…

— Ладно, ладно, хватит, — торопливо перебил его Андрей, мимолетно покосившись на свою жену.

— Что-то об этом он мне не рассказывал, — нахмурилась Анна. — Интересно послушать.

— Да ничего там не было интересного, — отмахнулся Вакулов. — Так, на чем я остановился? Точно, знакомство. После мы с ним не виделись около недели, и как-то раз столкнулись в столовой. По прошествии этого времени все пассажиры успели привыкнуть и избавиться от своей «космической» болезни. Я увидел вашего отца сидящим со скучающим видом за столом с какими-то тремя учеными, уткнувшими свои крючковатые носы в книги. Сначала я не признал его, но когда сел со своим подносом напротив и заговорил, то он вспомнил меня, и тогда уже освежил и мою память. Далее в остальные три года полета ничего особенно интересного не происходило…

— Ну, не скажи, Андрей, — хохотнул Ливелс, накладывая маленькой ложкой себе в тарелку салат с красной икрой.

— Не понимаю, о чем ты, Луи, — с серьезным выражением на лице ответил ему друг, и выглядело это так правдоподобно, что, стоит признаться, геолог едва сам чуть не поверил в это. — Когда мы прибыли на планету, то сразу же разбили лагерь. Скажу вам, описать все не смогу. Да и вряд ли кто сможет человеческим языком передать все те чувства, что мы испытывали от увиденного. Ну, по крайней мере, я. Все было такое живое, кругом зелень, удивительные и прекрасные растения и странные, что добавляло им еще больше красоты, звери. Не знаю почему, но мне пришло в голову то осознание, что наверняка Земля выглядела миллионы лет назад не менее прекрасно. Все было так девственно, чисто и красиво, и ни намека на признаки какой-либо цивилизации. Точнее, мы так думали первые дни. Поставив базу, мы обустроили ее, а на следующий день пустились на исследования окружавшей нас в то время среды. Мягко говоря, мой ученый мозг просто взрывался от того, что я порой видел. Некоторые растения были похожи на те, что произрастают — ну, или произрастали когда-то — на нашей Земле, но некоторые… это просто потрясающе. Ну, для вас будет не очень интересны те научные штуки, которые поражали меня и твоего отца, так что вдаваться в подробности не буду, а то испорчу вам всем вечер. В общих словах, мы блуждали по планете, изучали ее способность к принятию человека, но самое фантастическое произошло спустя несколько дней. Разведчики обнаружили, представьте себе, обустроенное кладбище! Ты хоть понимаешь, что это означает?