Прежде чем Грунгар успел разомкнуть Ноле челюсти вилкой, издалека донесся какой-то странный звук. Нола ни разу не слышала ничего подобного. Он раздавался с юга. Грунгар, остальные Змиерубы и пленные воины-ветераны навострили уши.

– Катапульта? – прошептал Дервис.

– Да, – откликнулся кто-то из пленников. – Только какая-то прогнившая.

– Рот закрыть! – рявкнул Грунгар.

Он отшвырнул Нолу, вышел из загона и, поманив за собой двух оставшихся наемников, велел запереть ворота. Все трое Змиерубов замерли, напряженно вслушиваясь в тишину.

Долгое время ничего не происходило. Нола перевела было дух, но тут же поняла, что если звук не повторится, то Грунгарова вилка снова окажется у нее во рту.

Вдали прозвучал резкий крик и тут же оборвался.

Тут завопил другой голос, намного громче предыдущего:

– Тревога! Бершад Безупречный в городе!

– Надо бы проверить, – сказал белобрысый.

– Грунгар плевать убийца ящеров. – Наемник обернулся к Ноле. – Не плевать девчонка.

– Ты что, спятил? – спросил белобрысый. – За голову этого ублюдка сулят десять тысяч золотых.

Грунгар напряженно ворочал мозгами. Наконец он отшвырнул вилку, тихонько звякнувшую о тарелку на земле, и выхватил меч.

– Загон запирать, – сказал он. – Мы ходить.

– Отлично. – Белобрысый достал ключ.

– А что делать с пленниками? – спросил плешивый. – Кто останется их сторожить?

– Вот ты и оставайся, – отмахнулся белобрысый, туго затягивая черные веревки. – Эти якорные канаты удержат любой фрегат в шторм. Пленники никуда не денутся.

– Тогда погнали.

Трое Змиерубов ушли со скотного двора. Пленники молчали. Кико приобняла дрожащую Нолу и ласково гладила ее по плечам.

– Все хорошо, – шептала она. – Все будет хорошо.