Тогда президенту это показалось хорошей идеей. А многим из тех, кто летит вместе с ним на этом самолете, так кажется и сейчас. На Брэкена вышли Измененные, причем очень сильные и высокого уровня. И вовсе не от Сеятеля в Северной Дакоте, с которым контактировал Департамент по аномальным делам АНБ. От совсем другого, располагавшегося где-то в Южном полушарии. Они очень хорошо расписали Брэкену перспективы как его страны в частности, так и человечества в целом. Очень печальные перспективы, практически безнадежные. И предложили хороший вариант. Не только для него, естественно. То, что Измененные потребовали взамен, в одиночку не провернешь. Но, естественно, круг посвященных был очень узок. И те, кто общался с представителями Сеятеля из Северной Дакоты, в него не входили. Президент, конечно, не мог принять подобное решение один, он посоветовался с компетентными людьми. Заодно и ответственность с ними поделил. И все ему сказали: надо соглашаться, какие могут быть вопросы?!

Все человечество погибнет – так ему сказали чужие… Ну ладно, не совсем все. Оставим вам, отжившим, в качестве резервации… ну, скажем, Австралию, а все остальное, извините, больше не ваше. И закипело, конечно, поначалу возмущение: как же так, самая мощная держава на планете, а ей тут условия ставят?! Но аргументировали очень четко и наглядно. Так, что кровь застыла в жилах. Нет шансов, совсем. Или смерть, или сделка. Будешь доживать в Австралии в сравнительном покое и благополучии вместе со своей семьей и теми, кто пойдет за тобой в этом деле, а взамен… тогда это тоже показалось не самой высокой ценой. Тем более что возможности соответствующие у страны имелись. Подумаешь, растащить несколько «спящих» Сеятелей из Северного полушария в Южное. Тайно, разумеется, чтобы никто ничего не знал. В Австралию, так и быть, не надо, будет континент отживших, в Антарктиду тоже, там холодно, а вот Африка и Южная Америка – им несколько Сеятелей нужно подбросить обязательно. К тому же Измененные обещали еще и с маскировкой помочь – иллюзионистов подбросить. Просто мечта, а не сделка! В общем, это было, как говорил дон Корлеоне, «предложение, от которого невозможно отказаться». И время еще оставалось, несколько лет. В общем, ударили по рукам.

Брэкен и его окружение свое слово сдержали… Слово, данное чужим, а своих предали. И страну собственную, и человечество в целом. Теперь, когда президенту сообщали, какие ужасы творят Сеятели, ему хотелось выть, дико и отчаянно, потому что это по его приказу несколько космических «камней» было подброшено в Бразилию, Аргентину, Перу, ЮАР, Анголу, Заир, на Мадагаскар, а также в Индонезию… Если бы США ударили по этим странам ядерными ракетами, и то вреда было бы меньше…