– Выключи, – сказал Браконьер. Дэви щелкнул тумблером, и воцарилась тишина. Все замерли. Никто не решался сказать ни слова.

В голове Джейка промелькнули мистер и миссис Хэдли. Он не вспоминал о них с момента побега из их дома. Но сейчас он представил, как они сидят вдвоем на кухне, слушают новости и понимают, что Джейк – один из участников «банды». Мистер Хэдли поворачивается к жене и заявляет: «Я же тебе говорил», – а та лишь смотрит на него с тоской. Он вспомнил, как в момент побега из Академии был убежден, что они усыновят его и позаботятся о Джете.

Все эти мечты остались в той, прошлой жизни.

Олли снова взял в руки нож и продолжил нарезать овощи. Но в этот раз молча.

– Они повесили всё на нас, – с горечью прошептала Ласточка. – Все свои грязные делишки.

– Теперь-то вы мне верите, – безучастно сказала Алия. – Вы не хотели меня слушать. Но теперь это во всех новостях. Погибли семьдесят восемь подземщиков. Мои друзья среди них…

Ее голос задрожал.

В комнате снова повисла тишина. Наконец Браконьер решился заговорить:

– Мы были неправы. Думаю, мы должны перед тобой извиниться.

38

38

Когда все сели за стол в центре комнаты – Олли приготовил вареный картофель с маслом, овощами и плавленым сыром, – Алия объяснила, почему сбежала из дома. Она сидела, держа руки перед собой, и говорила тихим бесстрастным голосом. Со времен Академии Джейк знал, что так говорят только о том, что причиняет невыносимую боль.

– Как вы уже знаете, моя мать – министр пограничной безопасности. Она не выпускает людей из страны и не дает иностранцам попасть сюда.

Девочка остановилась и сделала глоток воды. Беглецы выжидающе смотрели на нее.

– Раньше я ею очень гордилась, – продолжила Алия, задумчиво водя пальцами по грубой столешнице. – Я думала, она защищает Англию. Но потом я встретила Газа и стала Ловцом. Понемногу узнала то, что она скрывала, и лучше разобралась в том, что она говорила. «Трагичные инциденты», – она показала жестом кавычки. – Вы же слышали в новостях по радио? Что-то вроде «трое человек утонули в результате трагичного инцидента»?

– И что это значит? – уточнила Ласточка.

– Инцидент – это не несчастный случай, – ответила Алия. – Это официальная формулировка министерства, когда они кого-то убивают. «Трагичный инцидент на южном побережье унес жизни троих мигрантов». «Трагичный инцидент на границе с Шотландией с участием семи детей и собаки». Чаще всего им удается скрывать подобные новости от прессы. Это тоже часть работы моей матери.

Алия рассказала им про служебную записку.

– Покажи им свои записи, – обратилась она к Джейку и затем повторила остальным то, что сообщила ему в поезде. – Там, на встрече подземщиков, мы стали свидетелями их операции, поэтому они хотят нас поймать. Никто в стране и в мире не должен знать, что случилось на самом деле.