Сердце снова защемило. На глазах выступили слезы.
Ее все же ждали? Они хотели, чтобы она пришла?
Время будто замерло. Страх внутри превратился в настоящий ужас.
«А если все это обман? Если это уловка мистера Блохха? Вдруг Джаспер не писал никакого письма! Если они меня прогонят? Нет! Я не могу!»
Она развернулась и бросилась прочь.
«Бежать! Бежать, пока не поздно! Пока они меня не увидели!»
Она быстро преодолела дорожку и выбежала в переулок.
– И куда это мы собрались, скажите на милость?! – раздался голос откуда-то сбоку, и Полли обернулась.
У ограды заснеженного палисадника соседнего дома стояли двое.
Полли скрипнула зубами.
– Что вы здесь делаете? – процедила она, подойдя.
Один, невысокий толстяк в коричневом пальто и котелке, расплылся в улыбке.
– Вы были правы, мистер Партридж, ей не хватило духу.
– Разумеется, мистер Бэббит, – ответил его спутник, высокий тип в черном пальто и цилиндре устаревшего фасона. – Я всегда прав.
Полли возмущенно засопела.
– Вас здесь быть не должно!
– Видимо, как и вас, мисс Полли, – прищурился Партридж.