Она спасала мне жизнь. Она помогала понимать этот новый мир. Она учила и защищала. Она была самым сильным человеком из всех, кого когда-либо встречала. Она была настоящей, а теперь один взгляд на неё причиняет боль.

Я смотрю на Клауса и вижу его целиком. Сейчас он кажется таким маленьким и несущественным. Всего лишь дух. Ещё один из многих мёртвых. Как всё изменилось. Минут двадцать назад я была одна против него — беспомощная, ревущая от ужаса девчонка и он казался великаном. А теперь пойманная в капкан крыса.

«Ты убьёшь меня, Марго?» — этот вопрос возникает в сердце. Словно она продолжает спрашивать об одном и том же. Как заевшая пластинка. Вновь и вновь.

Я подхожу к изголовью ванны и оказываюсь напротив неё. Слышу странное шептание, напоминающее лёгкое незаметное пение. Как и в прошлый раз вижу их сквозь стены. Десятки призраков, окруживших дом. Приспешники Чёрного человека? Свидетели? Чего они ждут?

Мне стало всё равно. Сегодня стану убийцей. Я поворачиваю кран.

***

Вода была повсюду. Как будто бы попала в шторм. Моё возвращение с Изнанки реальность встретила мокрым триумфом. Все трубы в доме прорвало. Сквозь обвалившуюся штукатурку виднелись рваные, наполненные ревущей водой, раны. Шипение и пулемётная очередь. Феерия разнокалиберных брызг. И посреди этого великолепия Андрей, прижимающий к груди тело Элли. Он мокрый, с головы до пят, его глаза едва открыты, но я уверенна, что они полны слёз.

Внизу раздаётся подобие взрыва и я вспоминаю, где мы находимся.

— Нам нужно уходить! — закричала ему. — Андрей, идём отсюда!

Поток ледяной воды ударил в стену, сметая приколоченную полку со стопкой полотенец. Раздался резкий свист, пахнуло жаром.

Андрей смотрит и не видит меня. Он потерялся и мне нужно увести его отсюда — слишком много воды. Подхожу к нему, медленно высвобождаю её из его объятий и кладу на мокрый пол. А затем беру его за руку и через миг мы оказываемся в предрассветном городе. Перед нами открывается невероятное зрелище — дом, объятый водяной стихией.

И вновь вижу их — странных серых мертвецов, что так долго ждали чего-то, окружая дом со всех сторон. Они медленным шагом заходят сквозь двери и стены, и что-то мне подсказывает, что это последние секунды их жизней.

— Святой источник, — дрожа от холода, произнёс Андрей. — Ты создала Святой источник, Марго.

— Я думала, что они сами возникают?

— Иногда. Но самые крупные появились благодаря особым людям. Их называют… святыми.

И в этот момент я перестала видеть мертвецов.

Элли