— Странно, хм, но, кажется, да.

— Командам «Ковры Бергама» и «Ультра луки Гонзалеса» проследовать к выходу номер три. Повторяю…

Не сговариваясь, троица синхронно развернулась и направилась к указанным дверям. По пути Фалайз украдкой поглядывал на их соперников. Это точно были не твинки, но и не просто залётные искатели удачи.

— Чего зыришь, твинк? — заметив взгляды дикого мага, поинтересовался один из них.

Фалайз, а следом и Тукан аж остановилась, готовясь ответить и наверняка бы ответили, если бы Фиона не схватила их за руки и едва ли не силком потащила дальше.

— Уделаете их на арене, а не в коридоре, — прошипела она гневно и не просто так.

Конфликты вне поля боя были под строжайшим запретом — ещё одна причина, почему команды не спешили идти на контакт. Нет, разговаривать не возбранялось, но тут уже начиналось настоящее минное поле. Что для одного человека было невинной шуткой, оказывалось жутко оскорбительным для его собеседника, а где оскорбления, там и конфликты. За них наказывали просто: сначала предупреждали, а затем изымали одно зелье. Казалось бы мелочь, но редко какая команда доходила до пятого этапа не с пустыми подсумками.

И всё же, несмотря на это, желающие как-то задеть, уязвить, вывести из себя своих соперников всё равно нашлись. Можно было конечно раздуть скандал, устроить разборки, но как небезосновательно считала Фиона, в таком случае о выступлении пришлось бы позабыть — или одно, или другое.

Лишь вновь оказавшись на арене, Фалайз заметил, что трибуны значительно опустели — на них осталась едва ли треть от того количества игроков, что присутствовали на открытии. Сказывалось то, что вот так сидеть в игре и смотреть за происходящим несколько часов подряд доставляло удовольствие далеко не всем. Большая часть предпочла уйти на стримы и собиралась вернуться на трибуну только на следующий день, аккурат к финальным боям. Оставшиеся же сбились в кучки и обложились со всех сторон алкоголем, который потребляли до тех пор, пока их персонаж не терял возможность ходить. Что можно было разглядеть на мутном, непрерывно «плывущем» изображении наверняка не знал никто из пьющих, но их это особо не волновало.

Ушёл Фрайк, а вместе с ним и большинство других высокопоставленных гостей. Остался разве что солнце-император, но он-то как раз выглядел очень органично посреди всей этой попойки.

Обе команды отвели чуть в сторонку, где бегло обыскали и познакомили поближе с ещё одной хитрой выдумкой организаторов — нейтрализующей медузой. Яд данного беспозвоночного снимал с игрока любые благословения, даже самые сильные, а если несчастный до этого тайком выпил какое-то зелье или как-то иначе попытался усилить свой организм с помощью алхимии, у него случалось что-то вроде анафилактического шока. Таким образом, всего один вид медуз, в изобилии водившийся вокруг островов Раздора, заменяла собой все допинг-тесты сразу. А каких-то специфичных случаев, вроде вампиров или нежити, на двадцатых уровнях не было и быть не могло даже теоретически.