– Вот и замечательно, – ответил Фил. – Наша задача не попасться им на глаза. Пройдем через вентиляционный тоннель, что указал Ким. Если повезет, окажемся в бойлерной, прямо в подвале его дома. А там устроим рандеву.

– Если повезет, – кивнул я.

Я посмотрел на небо. За макушками деревьев показалось красное солнце. Перистые облака окрасились в ярко-алый цвет. Ветер слегка покачивал высокую траву, в которой стрекотали кузнечики.

– Хорошо, что ветер встречный, – шепнул Фил. – Что чувствуешь?

– Пока ничего, – ответил я. – Нужно подойти ближе.

Мы аккуратно подползли к холму и увидели большую территорию, огороженную высоким забором. За ним виднелось несколько строений, среди которых выделялся шикарный дом Эльса, внешне напоминающий старинный замок.

Это было серое, мрачное здание, с высокими, неприступными круглыми башнями, что связывались между собой кольцом из крепких стен. Наверху башен сидели гибриды. Некоторые из них патрулировали периметр замка на стенах. Часть проводила время в свободном полете, кружа над готическими сводами и одним только своим видом внушали панический страх.

– Гляди, всё как в сказке: король со своими драконами, – пошутил Фил.

Я позавидовал его выдержке и хладнокровию. Мы достали бинокли и принялись изучать местность. Нам нужно было найти вентиляционную шахту. Фил нашел её первым.

– Вон там, – сказал он. – Рядом с обрывом. Грибок видишь? Каменная крыша.

– Увидел, – ответил я. – Метров сто. Как пойдем?

– Направо в кусты, потом вдоль обрыва и поднимемся вверх, – предложил Фил.

– Надеюсь там не будет сюрпризов, – сказал я.

– Идем, – шепнул Фил и отполз вниз.

Я пошел за ним. Мы прошли вдоль обрыва и поднялись к шахте. Там взломали замок и, отодвинув металлическую решетку, прыгнули в канал. Внизу было темно и сыро. Включив фонарики, мы выдвинулись вперед.

Капала вода. В лицо нам дул холодный ветер. Фил бодро шёл впереди. Я нехотя плелся за ним и всматривался во мрак. Позади меня всё еще оставалось маленькое окошко света, что сужалось и таяло с каждым нашим шагом. На душе было скверно…

– Чувствуешь? – вдруг спросил Фил и остановился.

– А? Что? – не понял я.

– Запах, – повернулся Фил. – Как в лаборатории. Какая-то химоза идёт в вентиляционный канал.

– Ага, – глупо кивнул я, удивившись, что Фил подметил такую мелочь.