— Думаешь это…? — императрица вопросительно посмотрела на главу особой службы.

— Частица. — подтвердила старуха самые плохие предположения.

Да, если бы адмирал Эдна Руф выполняла свои обязанности должным образом, всё могло быть по-другому. Они бы заметили странные изменения на северных берегах Первой Империи. Они бы заметили подавление магии под островом четырёхруких дикарей. Они бы прошли ближе и почувствовали это на себе, смогли бы начать изучать. Тогда адмирал тринадцатого флота, встречая «эльфийские» корабли почувствовала бы знакомую ауру и была предупреждена. Все бы они тогда знали как действовать, и не случилось бы того, что случилось.

Армия противника вышла из болот Вигор, ают знает какие потери они понесли пересекая их. Но цели добились, смогли проникнуть сразу между пограничными заставами и отрезать свободный город от армии. Да что там пограничники — часть армии лежала в коматозном состоянии после применения гасителей противника.

Потом бумага от посла Союза — их союзники проводят операцию «Возвращение», и они не собирались нападать на Империю. Якобы четырёхрукие воюют со свободным городом, а не государством, всё что случилось — случайность. Они возвращаются на земли, которые им принадлежали когда-то. Представители же Союза так искренне удивлялись наличию множества имперских подданных в городе, что можно было даже им поверить. Они словно в насмешку очень нервничали и обещали «договориться» со своими новыми союзниками. На деле же просто тянули время, чтобы их план сработал. Пленить как можно больше магов, уничтожить как можно больше людей, внедрить своих «агентов».

Империи пришлось проглотить всё что случилось и принять подачку — забрать детей и выживших.

Никто не знал как бороться с гасителями и сколько их у противника. То, что применили — это могло быть всё что есть на данный момент. Но если у них одна из частиц, то они могут делать такое сколько угодно и в любых количествах.

— Что это, советник? — задала в полной тишине вопрос императрица.

— Девочка, ты же помнишь, что тварь сказала мальчишке, мы все видели его воспоминания. — старуха внимательно смотрела на двух самых могущественных людей Империи, ответила вопросом на вопрос: — Что было до, с чего всё началось?

— В начале была Тьма… — прошептал император строчку из книги Творца, что раздавали бесплатно в храмах.

И голос его, совсем тихий, пробрал всех до озноба.

Эпилог

Эпилог

Посмотрел на себя в дверное зеркало — парадная чёрная форма сидела отлично. На рукаве красовался накопитель в виде золотой полоски, знак того, что я закончил первый курс. Никакой радости по этому поводу не было, как и из-за того, что меня всё-таки выпустили из застенок особой службы.