– Все, отступаем, – скомандовал Адхи.

– Вообще-то Лесита меня назначила главным, – возник надоедливый старпом.

– Это когда это? – вскинулся Адхи.

– Постойте, куда отступаем? – с трудом поднялся на ноги измученный Сергей Янович, опираясь о плечо растерянного, но почти счастливого Емели. – Нам в Сваитан вернуться надо!

– На дирижабль.

– К пиратам? Это что же получается: из одного плена спасли, в другой попали? Продать нас задумали за море-океан? – возмутились освобожденные.

– Нет, короля Тхуадора мы задумали усмирить, – отозвался Емеля, неосмотрительно раскрывая опасные намерения.

– В любом случае: вам нужна помощь. Вы в сердце вражеской страны без документов и в цепях, – настойчиво проговорила Офелиса. – Никто вас продавать не собирается.

Она будто впервые не сомневалась в честности посулов Леситы. Так или иначе, Адхи сумел бы вернуть домой освобожденных товарищей Сергея Яновича. А теперь несгибаемым бойцам требовались помощь лекаря и хороший отдых.

– Короля… – пораженно выдохнул Сергей Янович.

– Если бы вас хотели продать, мы бы не стали плавить цепи, – заметила Чигуса, умоляюще смотря в глаза командира батареи.

– Нет времени объяснять! Пойдемте уже! – вскипел Адхи и решительно двинулся к «проколу». К счастью, колонна освобожденных пленников последовала за ним.

– Быстро вы, – отозвалась Лесита с капитанского мостика, когда вся процессия успешно вернулась на дирижабль. По телу Адхи разлилось приятное тепло, он закрыл лаз в пространстве и ощутил наваливающуюся сонливую безмятежность: он победил. В этот раз тоже победил, пусть и не в серьезном сражении, но он сумел отыскать с помощью белых линий старого знакомого.

Разве что отдаленной тупой болью отзывалась мысль о множестве пленников за колючей проволокой, но для их освобождения малочисленной пиратской команды точно не хватило бы. Оставалось только что-то сделать с королем, освободить Тхуадор от гнета черных линий, чтобы эти страшные шахты перестали существовать.

– Ведите их пока в кают-компанию, дальше посмотрим, где можно разместить. Снимите кандалы и накормите. Емеля, у нас ведь еще остались гигантские щуки? – распорядилась Лесита. И беспокойно озирающиеся пленники пошли вдоль знакомого коридора. Адхи и кудесники последовали за ними.

– Думаешь, он нам поможет? – вполголоса недоверчиво спросила Офелиса. – Ты ведь случайно встретил их, просто по ошибке попал не туда.

– Ты не понимаешь: белые линии никогда не приводили меня не туда, – помотал головой Адхи. – Значит, так нужно. И эта встреча тоже не случайность.

– Как знаешь.