– Я подумаю. – заверила Трица. – После того, как проткну твою грудь, как ты проткнул грудь моего отца!

– Жеваный крот! – выругался рыцарь. – Я не понимаю на чьей ты стороне сейчас.

– А почему я должна быть на чьей-то стороне? – мрачно спросила арт-три, сверля противника холодными льдинками глаз. – Почему бы кому-то не быть на моей стороне, а? Хватит болтать! Бери свой проклятый меч! Я даю тебе шанс умереть, как мужчине.

Аргилай задумчиво посмотрел на меч, затем огляделся по сторонам. Голова отказывалась придумывать разумный выход из сложившейся ситуации. Он сам загнал себя в эту ловушку и сам натворил бед. Теперь придется расплачиваться.

Рыцарь поднял свое оружие.

– Я не хочу убивать тебя, – покачал он головой, смотря на соперницу. – Но и сам не желаю умирать.

– Тогда сейчас тебе предстоит непростой выбор. – зло улыбнулась женщина. – Подумай хорошенько.

Трицитиана ловко крутанула копье и встала в боевую стойку.

– Готов?

Рыцарь облизал обгоревшие, потрескавшиеся губы и тоже встал в боевую стойку.

Все происходило словно много месяцев назад, когда Трица впервые подошла к Аргилаю, держа в руках небольшую палку.

– Готов к первой тренировке? – всплыли в памяти слова женщины.

– Готов! Что мне делать?

Губы женщины растянулись в хищной улыбке.

– Что угодно, но не дай себя ударить. – сказала тогда она и хорошенько избила неопытного юношу.

Вот и сейчас чужаку из другого мира предстояла знатная трепка. Только теперь в своей руке арт-три сжимала далеко не палку, и на кону стояли совсем не синяки и обидно разбитый нос, а самое дорогое, что есть у Аргилая. Его жизнь.

Лаи собрался ответить, что готов, но противница нанесла выпад раньше. Он сумел увернуться и копье, летящее ему в шею, лишь распороло скулу. На каменные полы башни упали первые капли крови. Сильная боль пронзила лицо и ответом ей стала ярость, поднявшаяся из глубины. Трица не дала противнику опомниться от первого удара и сразу ринулась в атаку.

Восхищенный ропот прошел по рядам зрителей.

Аргилай уже сходился с противником намного опытнее себя. Тот поединок надолго запомнился рыцарю. Лорд Джордан предстал перед ним противником, настолько искусным, что тогда казалось – никто не способен победить его. Даже Трица. Теперь Лаи осознал насколько ошибался.

Копье Трицы со свистом рассекало воздух, нанося тычки то в ногу, то в руку, то в лицо. Аргилай с трудом успевал сообразить куда придется следующий тычок, чтобы успеть парировать его. Но не только оружие арт-три несло в себе опасность. Она сама стала оружием. В ход шли неожиданные удары ногами и подсечки. Лаи успевал лишь отскакивать и постоянно отступал. Но удавалось далеко не всегда. Противники кружили по залу в танце смерти, оставляя на полу капли алой крови. Поединок завораживал своей ужасающей красотой.