Миг. Дыхание у ребенка перехватило. Окружение перестало существовать, сузившись на ухмылке Томаса. Звуки исчезли. Тело потеряло силу и рухнуло на дребезжащий камень под глухие призывы Фрина к побегу.

– Что ты только что сказал…?

– …Ведь таким образом я отдалил тебя от отца и даже случайно поссорил с твоим внутренним братом, дважды ослабив тебя, оставив без защиты. Трижды, если считать смерть Эилин.

Обломки с плеском валились в трепещущее жерло, но Раян не откликался. Судорожно глядя на свои руки, упёршиеся в землю, иде пытался разобраться в одолевавшем его чувстве, никак не похожем ни на горечь утраты матери, ни на желание мести за неё.

«Это… облегчение? Но почему мне так обидно?» – с болью жал кулаки Раян, зачерпывая магматический грунт. Он никогда не знал своей матери, но именно её смерть повлекла за собой всю ту боль, что свалилась на ребёнка в одночасье. Мальчишка принял ненависть окружающих, он смирился с тяжестью несомой вины, он принял себя таким, а теперь вся его жизнь оказалась…

– Кристоф!!! – завопил Кайон с удвоенной силой и с той же прытью принялся крушить уже раздробленную стену чередой могучих ударов.

Помещение ходило ходуном. Магма в жерле кипела, вырываясь из берегов. Томас, желающий угомонить короля, только сильнее разжёг его волю и теперь сожалел об этом. Принявший решение убраться из эпицентра раздора, мальчик бежал к храмовой зале, колонны которой из-за тряски сползли вниз, образуя лестницу, как вновь застал перед собой ошарашенного Раяна на пару с Фрином.

Некогда добрые глаза младшего принца оказались направлены на Томаса с ужасающей злобой. Вина с сердца Раяна перебралась на паразита-элементаля.

– Ах, теперь я действительно стал твоим врагом, – улыбнулся элементаль.

– Я верну Томаса, – не придал внимания словам недруга друг, – И я никогда не позволю твоим планам свершиться. Я разрушу их, так же, как и ты разрушил мою жизнь! Я уничтожу тебя!! – бесновался он, – Ведь пока жива моя воля, воля всех идельха, мы никогда не примем тебя и твой дурной заговор!! Не позволим такому, как ты, существовать!! И каждому, кто примкнёт к тебе!!!

«Это и правда мои слова?..»

– Оу, – обронил последнюю фразу Томас, теряясь за обломками, – Тогда, для начала, я сокрушу вашу хвалёную волю… – жалил он мальчиков пустым взором, пробирающим кости, – Вот увидишь.

Миг. И булыжник промелькнул между Томасом и мальчиками, вонзившись в колонну. Земля излилась хрупкими трещинами, распахивая лавовые низины. И, застигнутый врасплох, Раян свалился в мертвый обрыв, хватаясь за руку, еле удерживающего друга от падения, Фрина.