К моему удивлению, из-за спин золотой молодежи, рядом с которыми Алекса чувствовала себя неуверенно, вышел Колин.

– Как поживает ваш батюшка, юный господин Кортнел? – Я пожал руку Колина, он один из немногих из моего «учебного» потока, кто относился к обучению и новым знаниям как голодный волк к свежему мясу.

– Спасибо, просто великолепно! Он был весьма доволен вашей боевой подготовкой. Да и успехами нашего курса в учебе. – Колин закрутил головой, кого-то разыскивая. – Эрин, ты-то чего спряталась!

Немая сцена. Эрин после поступления в университет, а тем более после смены своего фамильяра меня на дух не переносит!

– Здравствуйте, леди, а ваш батюшка случаем не прибыл?

Эрин непроизвольно зябко передернула плечами.

– Завтра обещал… – и ее неповторимый злой взгляд.

Видимо, на учениях ее больше «принцессой в башне» делать не стоит!

Алекса, которая уже потеряла терпение ждать, когда же я наговорюсь с учениками, подхватив меня под локоть, утащила в круг танцующих.

– Рин, какого демона здесь происходит?

– Ты меня спрашиваешь? У меня нет всех ответов на твои вопросы.

– А на свои?

– А на «свои» у меня возникает еще куда больше вопросов. Скажу сразу, нас ждали, и ждали куда больше недели. Кстати, вы отлично танцуете, ваше высочество!

– Да и ты, несмотря на всю свою неотесанность и привычку строить из себя деревенского дурачка, до сих пор ни разу не наступил мне на ногу, не отвлекся и не сбился с ритма при разговоре. Знание древних языков и незнакомый стиль фехтования. И невероятная удача, без которой любой из этих светских пустоголовов с гонором и длинным списком выдающихся предков за своей спиной давно бы сложили голову, окажись на твоем месте.

Я улыбнулся.

– Меньше знаешь, крепче спишь.

– Опять отговорки. Что собираешься делать дальше?

Я мельком глянул в сторону золотой молодежи, спорившей, кто первым вызовет меня на дуэль. Судя по гневным лицам, собралась приличная очередь из желающих.

– Тебе их не жалко? Если я приму вызов, лекарский пункт во дворце будет заполнен ранеными или убитыми. Оставлять потенциальных врагов за спиной, когда впереди ожидается война, не в моих правилах.

– Какие мы кровожадные! Мне надоели дуэли за мое благосклонное внимание еще дома, никто из них не ценит свою жизнь. Всем подавай внимание и приданое принцессы вместе с оною, а после свадьбы, вдоволь натешив свое самодовольство, начинают щупать дворянок и служанок.