– Ты начинаешь открываться с интересной стороны, Алекса.

Девушка неоднозначно повела плечом.

– В море было не до капризов принцессы, сейчас могу себя и побаловать!

Музыка стихла, я вежливо поклонился Алексе в благодарность за танец, после чего покинул зал, выйдя в сад, краем глаза глядя на то, как половина процессии тут же ринулась к хмурой принцессе, а вторая спешным шагом пыталась меня догнать.

* * *

Дуэль в саду… Забавно смотреть на этих ряженых юнцов, красующихся как павлины, распушив свой хвост. Гормоны так сильно давят на голову, что они даже не понимают, что будь ты хоть первый парень на своей деревне, всегда есть кто-то, кто будет превосходить его если не на голову, то хотя бы на пару шагов.

Древнее искусство вынимать клинок из ножен и заканчивать бой одним ударом мало применимо в фехтовании колющим оружием, но и здесь можно поимпровизировать…

Виконт Ношел с диким воплем раненого бабуина выронил свою декоративную спицу, переломившуюся посередине после первого же удара, пронзившего левое бедро насквозь.

Я стою в фехтовальной стойке, как нас учил в Академии преподаватель дисциплины выживания в мирах без магии мастер Аарон. Острие смотрит в зенит, колени полусогнуты, корпус слегка наклонен вперед, мышцы полурасслаблены, но в любой момент я готов взвиться как сжатая пружина.

– Следующий. Господа я планировал закончить за полчаса, так как устал и хочу выспаться, а не учить сопливых юнцов, у которых молоко на губах не обсохло! Следующий!

– Ах ты! – в мою сторону полетела белая перчатка.

Короткий взмах – и на траву упали две аккуратно рассеченные половинки.

Новый любитель помахать острыми предметами был куда опытнее своего предшественника. Проклятье, их даже убивать жалко, сопливые юнцы, привыкшие к тому, что мир измеряется в длине родословной отличившихся перед троном предков.

Мне рассекли камзол, а он упал на траву с проткнутым насквозь правым легким.

– Следующий! Господа, вы меня задерживаете, еще минута, и уже я начну вызывать вас одного за другим, укорачивая ваше родовое древо на одну ветвь.

Растолкав своих сотоварищей, на меня понесся с обнаженным клинком парень лет двадцати пяти, он несся как товарный поезд, размахивая мечом, словно ветряная мельница. Шаг в сторону, и всего один взмах. Из раны на груди обильно хлынула кровь, а меч, словно оторванная лопасть от пропеллера, улетел в кусты. Через секунду оттуда испуганно убежала какая-то полуголая парочка, держа в руках одежду.

– Следующий!

В руках какого-то дворянчика появился крупный огненный шар, продолжавший разрастаться.