– У меня нет совести! Ты это знаешь! – гордо отвечала я, глядя ему в глаза. – А значит, никаких терзаний не будет, и я забуду обо всем, что было после того, как я вернулась сюда.

– Чем же он тебя так пленил? – ласково продолжал Аро.

– Тем, чего нет у тебя!

– Назови это. Удиви меня.

– Душой и теплом его тела.

– Splendido¹⁸… Только не забывай, что и у тебя этого нет. Ты ведь тоже вампир, милая.

Он встал на ноги, отряхнул брюки, подошёл к двери.

– На сегодня представление окончено, – демонстративно объявил он, – если, конечно, ваша госпожа не захочет за оставшиеся до полуночи четыре часа совратить ещё кого-нибудь.

– Мама! – Агнесса крепко обняла меня, после того, как ее отец вышел из помещения. – А если бы он тебя убил?

– Не убил бы, не бойся, – успокоила я её.

– Госпожа Вольтури, – обратилась ко мне Джейн, – прошу меня простить.

– Всё в порядке. Это же я попросила тебя сделать это.

– Завтра довольно солнечно. Будьте осторожны.

Она улыбнулась мне и вышла в коридор, за ней последовали Феликс и Деметрий.

В час после полуночи в мою комнату постучали. Это был такой бережный звук, что, не будь я вампиром, ни за что бы его не услышала. Кто-то робко, осторожно, нерешительно просился внутрь.

– Войдите, – произнесла я, сидя на подоконнике и глядя на то, как мигает разноцветными огнями ёлка на центральной площади.

– Удивительно, что мне приходится стучаться в спальню собственной жены, – заметил Аро, в секунду оказавшись возле меня.

– До чего нас довела жизнь… – задумчиво проговорила я.

– Нам нужно кое-что обсудить, – напомнил он.

– Почему ты меня не казнил? – не слушая его слов, спросила я.