– Потому что… Ты нужна мне. В противном случае, миссия, возложенная на тебя законом Вольтури, снова достанется старейшинам.

– Лжешь, – слегка поморщившись, упрекнула я.

– Поражаюсь твоему дару.

– Так ты ответишь на вопрос?

– Вольтури не дают второго шанса. Это первый закон клана. Однако, способы наказания бывают разными. Тебе, например, предстоит провести оставшуюся вечность с нелюбимым мужчиной, – он вгляделся в фонарный свет за окном.

– Удивительное наказание, особенно, когда это и не наказание вовсе.

– Поясни.

– Люциан… Это тот, кто хорош в определенные моменты, когда ты наслаждаешься эстетикой его тела, боем, в котором он участвует, его силой и хищной, животной энергией. Ты же прекрасен по своему: мягкий, добрый, чуткий, внимательный, но внутри тебя – кровавый тиран, хозяин положения, властный охотник, желающий крови жертвы, машина для убийств, любитель искусства и ледяной маньяк… Вот в чем разница между вами. С ним можно провести ночь, день, месяц, год или максимум пять. С тобой же я готова остаться навсегда.

Он вгляделся в мои гранатовые глаза, сияащие в сумраке ночи, взял руку и прикоснулся губами к запястью.

Я подняла его голову, дотронувшись пальцами до подбородка, приблизила к себе и обожгла ледяным поцелуем.

– С тобой я дома. Не зависимо от места и времени, – окончательно убедила я его в своей честности.

– Я это знаю, – продемонстрировал он хищный оскал и потянулся за очередной дозой блаженства.

Я положила свою ладонь на его грудь, остановив тем самым его притязания.

– А теперь, родной, – начала я деловым тоном, – расскажи мне, пожалуйста, какого черта ты приказал убивать новорожденных?

– Видишь ли, ресурсы, коими мы питаемся довольно ограничены, а посему…следует соблюдать численность вампиров в средних показателях. Если их станет больше положенного, то они начнут охотиться довольно много и станут вызывать подозрения у смертных. К тому же, новорожденные, которых ты привела из России, выполнили свою миссию и больше не нужны нам. И, делая выбор между талантливыми и не очень, я отдал предпочтение тем, кто сможет ещё послужить Вольтури своей уникальностью.

– Довольно расчётливо, ты не находишь?

– Я думал исключительно об успехе клана и его процветании.

– Почему ты не сказал мне?

– Я не хотел, чтобы ты несла бремя на своих плечах.

– Но я его несла, ведь так?