– Они были вооружены, – придумывала я правдивую историю. – Нам часто приходится чем-то жертвовать.

– Ты уже не обижаешься на меня? – коснувшись губами ледяной кожи на моей шее, прошептал он.

– Ты ещё не заслужил прощения, – без доли кокетства напомнила я, отшатнувшись от его нежданных ласк.

Он снова вернул себе свой гордый вид, холодно улыбнулся в ответ.

– Попроси Джейн привести твои волосы в порядок. Негоже жене главы вампирского клана ходить с подобным на голове, – заметил предельно тактично он.

Я молча удалилась, ступая равнодушными шагами по мраморному полу.

В моей комнате сестра Алека отрезала неровные края моих локонов, уложив их ровными прядями на моей голове.

– Позвольте спросить… – почти шёпотом произнесла она.

– Я слушаю, – отозвалась я, сидя перед зеркалом.

– Где же Вы были на самом деле?

Я резко повернулась к ней, удивлённо глядя ей в глаза.

– "Вы"? – переспросила я. – С каких пор, Джейн?

Она опустила взгляд на пол, изобразив некое ложное смирение.

– Аро приказал? – догадалась я. – Подослал тебя, чтобы ты всё узнала?

– Да, госпожа, – выдала она намерения главы клана.

– Понятно, – сухо бросила я. – Я была на охоте, и кровь на моих клыках и губах – тому яркое подтверждение. Согласно законам Вольтури – охотиться в Вольтерре – запрещено, кроме как самой резиденции, куда Хайди приводит туристов. Я твердо выполняю все предписания клана. Что же его не устраивает? – я снова повернулась к зеркалу.

– Появление валькирии в замке, госпожа, – сообщила мне Джейн.

– Вот как? – глядя на неё в отражении, я изумлённо приподняля левую бровь.

– Она… Видите ли, Гондукк, так её, кажется, зовут, не идёт на контакт ни с кем, всё время твердя, что подчиняется только Вам. Кто её послал – нам до сих пор неизвестно. Аро не может прочитать её мыслей, а Вы… Вы ведь знаете, от кого она прибыла и с какой целью?

– Да. Знаю, – твердо ответила я, постукивая пальцем по поверхности туалетного столика.