Я подняла взгляд, избегая его мольбы о пощаде, что пылала в его глазах, сильнее обхватила шею бессмертного и одновременно со своими помощниками рванула голову вверх. Тело вампира пало на мраморный пол. Я отбросила часть его плоти, оставшейся в моих руках, приказала поджечь останки.

Алек поднес факел и мертвец вспыхнул горящим пламенем.

Я подошла к Аро, требуя утверждения своей правоты.

– Ты всё верно решила, – подтвердил он. – Однако, если так дальше пойдёт дело, мы будем вынуждены внести изменения в древний закон, написанный нами несколько сотен лет назад, – усмехнулся он.

– Впервые сталкиваюсь с подобным среди бессмертных.

– In spiritu de tempore²³, моя дорогая… – протянул он задумчиво.

Новоиспеченную вдову вампира увели. Теперь ей предстояло начать свою бессмертную жизнь с начала.

– Никогда не задумывалась, – начала я, ровными шагами меря помещение, – что происходит с теми, чей супруг или супруга пали жертвой правосудия…

Аро печально посмотрел на меня, но я не осмелилась заглянуть в его глаза.

– Они находят смертного, обращают его и, спустя некоторое время, вступают с ним в брак, – ответил мне Кай.

– Почему же ты не поступил так? – обратилась я к белокурому вампиру.

– После смерти Афинодоры, я встретил лишь одну девушку, Анастасию, но и с ней судьба распорядилась жестоко.

– А ты Маркус? Всё ещё тоскуешь по Дидиме? – повернулась я к другому старейшине.

– Она была единственным светом в моей жизни… – глухой голос собеседника осыпался о стены.

Я устремила взгляд на Аро. Он молча смотрел на меня, изучая моё поведение. По правде говоря, я и сама не понимала, чего я добиваюсь этими вопросами.

– Что на счёт тебя? Ты тоже выбрал меня после смерти Сульпиции? – не сдержала я своего разъяренного любопытства.

– Прекрати! – лёгким движением встав с трона, прошипел он.

Его бесшумный шаги остановились возле меня.

– Ты же всё сама знаешь… – прошептал он, уложив бережно мой выбившийся локон, подобно остальным.

– Знаю, – я слегка отшатнулась от его прикосновений.