Я лежала рядом с ним, стараясь не касаться его, обернувшись светлой простыней.

– Закажешь мне билет до Будапешта? – попросила я через пару мгновений.

– Ты так сильной хочешь от меня уйти, что даже не позавтракаешь? – усмехнулся он.

Я не видела его мимики, а лишь слышала интонацию, которая говорила всё сама за себя.

– Меня в Венгрии ждёт маленькая дочь, – напомнила я о той, которую он видел в моих воспоминаниях.

– Это адово создание, порождение тьмы? Ты ведь так не желала её появления на свет, пока она была в твоей утробе!

– Да, ты прав, она – плод любви Люциана и моей ненависти, но её взгляд не позволяет мне жалеть о том, что именно я оказалась её матерью, а вожак ликанов – отцом.

– Ты стала слишком синтементальной.

– Нет, Аро, я наконец-то обрела ценности.

– Ценности? Это то, что является призраком желаемого и дорого для тебя? Это то, ради чего ты совершаешь глупости, отказываясь от холодных расчетов разума?

– Я сказала достаточно тебе, чтобы ты всё понял.

Он, опершись на локоть, утопив его в подушке, повернулся ко мне, разглядывая моё лицо.

– Ты забыла об Агнессе, об Адаме? Они ведь тоже твои дети, – взывал он к голосу моего рассудка.

– Нет, я не забыла о них, но с удовольствием бы забыла о тебе. Я проклинаю тот день, когда отец впервые впустил тебя в наш дом! Ты принес в него несчастья. Скажи честно, кто стал главным организатором убийства моего первого мужа? Кто устроил покушение и смерть Пуданса?!

– Я! – зло воскликнул Аро. – Я всё это затеял, чтобы освободить тебя от никчемной жизни с наивным юнцом, не осознававшим до конца своего счастья!

– Я ненавижу тебя!

– Зато… Твой второй муж умер от старости. Ты была рада этому? Как он стариком доживал свои года? Он-то поистине ценил тебя, я бы даже сказал, боготворил. Если бы в Вечном городе – Риме было достаточно места, то он бы построил для тебя храм!

– Какое же ты ничтожество! – прошипела я.

– Нет, ты ошибаешься. Всю твою жизнь я заботился о тебе, сводя нас друг с другом, оберегая тебя, словно твой ангел–хранитель. Ты меня не видела рядом, но могла чувствовать мою заботу.

– Заботу?! Убить того, кого я любила, это по-твоему забота? На моих глазах ему вонзили нож в сердце! Это забота?! Меня выкрали из дома посреди ночи, послали ему письмо, и он пришел меня спасать, отдав взамен моей свою жизнь! У тебя извращенные понятия о добродетелях! Всё чёрное ты видишь в белом свете!