– Кто же это пожаловал?! Неужели Америус обзавелся женщиной? – язвительно произнесла представительница Алчности.

– Эмм, не…

– Как это нет? Мы в отношениях. Или я недостойна публичной огласки? – перебив мага, вопросительно посмотрела на него Неамара.

– Не думала, что ты способен любить кого-то кроме своих книг и ворона. Да быть того не может!

Демонесса незаметно ущипнула колеблющегося партнера и взяла его под руку. Некромант стерпел болезненный щипок.

– Лемаэсси, это Неамара, моя… – прежде чем произнести следующее слово, Америус вытерпел внутренние терзания, сравнимые с вырыванием ногтей. – Возлюбленная.

– Ха! – недовольно выдала эльфийка. – Что ж, твой выбор абсолютно ясен. Ты продвинулся в карьере благодаря этой крылатой женщине. А то мы столько лет гадали о твоем неожиданном взлете. Ты ведь даже губы не в состоянии держать в чистоте.

Темный маг обомлел и стал нащупывать по карманам платок, оставив без комментария оскорбительные заявления. Несколько раз за вечер он успел мысленно обругать новый костюм, в котором все лежало не на своих местах.

– Ляфэсси, или… как вас там? Америус, в отличие от вас, занимался личностным ростом и самосовершенствованием, в то время как вы тратили время на ненужные сплетни и уделяли время лишь внешним преображениям. Секрет успеха довольно прост, воспользуйтесь им. Желаю вам хорошо провести время! – намекнув на окончание разговора, высказалась демонесса.

– Приятного вечера! – пожелала сквозь зубы Лемаэсси. Прозвучавшие из уст эльфийки слова больше были похожи на пожелание магу и его спутнице поскорее покинуть этот бренный мир. Недовольная исходом разговора девушка нервно застучала каблуками, удаляясь от собеседников. Увидев, как ее гипюровое платье скрылось в толпе, Америус спросил:

– Зачем этот цирк, Неамара?

– Пусть все думают, что ты нарасхват в Демефисе, – подмигнула ему баронесса. – Ну и чтобы некоторые знали свое место.

Некромант поставил пустую креманку на поднос проходящего мимо официанта.

– Мне показалось или эта девушка к тебе неровно дышит? – спросила Неамара, когда он проверял в отражении зеркала, не осталось ли на его губах остатков десерта.

– Она неровно дышит ко всем мужчинам, что в ее глазах приобрели значимость в обществе, – ответил он безэмоционально, не желая, по всей видимости, дальше обсуждать придворную эльфийку.

– Кстати, ты не видел нашу цель?

– Пока нет, – неуверенно сказал Америус.

Ему было неудобно признаться, что он совсем позабыл о главном, отвлекшись на десерт, барабанные тарелки придворных шутов и несносную любопытную эльфийку. Темный маг решил поскорее загладить свою вину и пустился на поиски, а Неамара решила найти трех властительниц в толпе.