Дворцовый зал находился под пристальным надзором трех эльфийских властительниц. Бедные подданные алчной короны не могли отделаться от чувства, что за ними следят вездесущие пронизывающие взгляды. В самом конце зала возвышались мраморные лестницы, ведущие на второй уровень. Гости, желающие уединиться и спокойно побеседовать, могли подняться в специально отведенные для этого комнаты. Одно из таких укромных мест собирались использовать для проведения допроса двое грехов, прибывших на секретную миссию и только начавших вживаться в роль участников бала. А пока Америус занимался изучением окружения и обстановки, он увидел пинающих друг друга шутов. «Еще чуть-чуть, и ты бы оказался в этой компании, если бы нарядился в тот кудрявый костюм», – сказал про себя Америус.

Рядом с парой незаметно появился черт с подносом:

– «Мон Эль Альярно», госпожа?

– Неужели Овинна услышала меня? Конечно, – Неамара взяла фужер с любимым терпким вином.

– Господин? – обратился лакей.

– Нет, спасибо, – ответил темный маг.

В поисках съестного некромант заметил длинные столы вдоль стены. Небольшие закуски из рыбы, мясных деликатесов и пахучих сыров были разложены в четкой последовательности и на идеально соблюденном расстоянии друг от друга. Фуршет заманил Америуса единственным блюдом, способным заставить его сдвинуться с места. Фруктовый салат с нежнейшим пудингом засверкал в глазах эльфа ярче люстр.

– Неамара, давай подойдем поближе к тем угощениям, – произнес он, жадно смотря вдаль.

– Ты так и не поел с тех самых пор, как мы прибыли в Тельвейс-Ан-Тир?

– Да, – маг нервно почесал руку.

– Идем.

Некромант, недолго думая, взял за ножку изящную стеклянную креманку, в которой горкой лежало фруктовое ассорти на желейной подушке.

Тем временем участники специфичного клоунского квартета стали бить друг друга по голове барабанными тарелками. Безумный шум заглушил профессиональную оркестровую игру. От неожиданности Америус проглотил целиком довольно крупную ягоду, но тут же продолжил уплетать десерт. Гости бала уже не интересовались игрищами шутов. Зато увеселительные унижения больно нравились представителю Гордыни. Властный самодовольный тип с вздернутыми усами хохотал и бил себя по колену. «Высокоинтеллектуальные развлечения высшего общества, – смотрел с пренебрежением на происходящее Америус. – Как хорошо, что теперь я далек от этих светских раутов».

В сторону некроманта и его спутницы уверенно зашагала эльфийка. Ее белые с серебристым отливом волосы развевались при ходьбе, а черное гипюровое платье обтягивало тонкую фигуру. Она остановилась напротив пары, меча молнии в сторону Америуса, который побледнел еще больше обычного.