Дорожный траст, та самая теневая правительственная организация, оказалась под новым начальством, что, разумеется, хорошо. Ее купил холдинг «Тисдейл — Кириакос» из Делавера. Я с ними обоими познакомился: просветленный грек и огромный американский ковбой. Мы с Константином не говорили о тайной комнате, но по его взгляду я понял, что он знает, даже если никогда об этом ни слова не проронит. Как я понял, их партнерство — недавнее, и они хотят изменить мир. Начали неплохо: с ходу уволили всех в Дорожном трасте и разорвали связи с правительством. Это, наверное, стоило миллионы фунтов. Но, как я понял, им на это плевать. Тисдейл обсуждает с Энни следующие шаги. Похоже, больше дедушке не придется инвестировать в проекты внучки.

Вот и хорошо. Думаю забрать свои смешные сбережения (не длиннее номера телефона), надеть лучший костюм и поехать в Аддис-Абебу, пока не поздно. Там остались люди, которых я хочу обнять — и простить.

А еще я не могу избавиться от чувства, что, если достаточно долго бродить по улицам города, можно встретить там свою святую. Возможно, мы с ней будем гулять и говорить. Она — единственная женщина, которую я хотел написать с того дня, как умерла мать Майкла.

Нейт

Нейт

Инспектор Бендида просматривает запись до конца и ждет, пока белая полоса прокрутки не заполнит экран, а машина не выведет ее из режима воспроизведения. Она уже второй раз просматривает материал, но все равно ждет последнее упоминание о Мьеликки Нейт, прощание с ней.

Запись стала очень популярной в Лондоне в эти странные дни, пока ошеломленное общество примеряет на себя разные формы самоуправления. Происхождение общегосударственного предательства стало всеобщей манией, особенно потому, что главные подозреваемые — люди, которых прежде чтили за отвагу и изобретения: представители Системы. Протокол Отчаяния — как-то грубо называть его вирусом — перевернул камни, а под ними оказалось змеиное кубло. Как и положено, общественность порождает множество теорий о настоящих именах участников. Тем не менее постепенно ощущение кризиса проходит, когда два дела — жить и решать, как жить дальше, — становятся важнее, чем назначить исторически виновных. Похоже, первым новым премьер-министром — на какое-то время по крайней мере — станет букинист.

Инспектор провела поиск имен, их сочетаний и вариантов из кардинальных нарративов и нашла их следы там, где следовало ожидать, хотя Аннабель Бекеле — Бендида сказала бы «систематически», но тут напрашивается неуместный каламбур — удаляли из всех цифровых записей, так что от нее сохранились только немногие рукописные пометки на бумагах прошлой технологической эпохи. Женщина, которая создала Систему, потом предала ее, создав Огненный Хребет, а затем искупила вину совершенно невозможным способом, пропала бесследно.