– НЕТ!! Мне плевать, что делают остальные! Но мы… Лурдения следует правилам и договорённостям. Если заступить за черту всего на один шаг, потому что никто не узнает, потому что это совсем немного, потому что это ради правильной цели, потом ты сделаешь два шага, три, десять… а после эта черта просто исчезнет.

– У нас приказ от Его Величества, босс.

– И мы выполним его придерживаясь его главной цели.

– Как скажешь, босс, – легко согласился Шутник.

– Шутник, ты!.. – Вихрь сделал ещё один шаг ко мне.

– Второй раз за двое суток, Вихрь, – голос Ника стал непривычно низким. – Я начинаю думать, что ты неисправим. Зря я за тебя поручился перед Его Величеством.

Вихрь замер. Остальные напряглись. Мне даже показалось, будто они готовы атаковать зверолюда, если тот сделает ещё хоть один шаг вперёд.

– Возвращайтесь, я вас догоню. Живо! – отдал Ник приказ.

Через секунду команда Ника в быстром темпе удалялась от нас, краем уха я успел услышать слова Шутника:

– Завязывай с этим, Вихрь. Ты нас всех подставляешь!

Перевёл взгляд на Ника. Он внимательно меня осматривал.

– Словил Истощение, да, Влад? Быстро Вылечить себя не сможешь. А в Нуклирде есть представительства всех баронств. Мы скоро получим официальное разрешение на твою поимку. Не думай, что спасся, ты лишь отсрочил неизбежное.

– Ещё посмотрим, – через боль усмехнулся я.

– Всё могло сложиться иначе.

– Нет. Я не смогу разделить твои взгляды, а ты не сможешь принять мои.

– Я ведь уже сказал: твой путь закончится большой кровью. Ты не сможешь остановиться, и чем дальше ты будешь идти, тем меньше будешь в действительности различать добро и зло, при этом искренне веря, что только ты это и можешь делать. А если надеешься найти баланс, чтобы не погрузиться в это с головой, чтобы не потерять себя – не получится. Это падение в бездну, Влад.

– Наверное, ты прав. Но то, что вы задумали – неисполнимо. Для поддержания баланса, о котором ты говорил, вам будет нужна опора. Но её нет – в Душах Разумных нет места твоим идеалам… ха-ха… падение в бездну, баланс без опоры. Мы такие разные, но вся наша жизнь одно и то же – баланс в падении. Вот только я хочу лишь по максимуму отсрочить неизбежный конец, а ты хочешь удержаться в воздухе.

Ник поднял глаза к небу. Ни одной тучки. Здешнее небо и правда светлее Земного.

– Надеюсь, ты сможешь отсрочить своё падение достаточно долго, чтобы умереть не от моей руки.

– Я тоже.