Кондитерский шедевр в комнату занёс лично приготовивший его человек; нарядный костюм с лёгкостью перебивала красота сладкой белоснежной розы, размером с целую голову. Окрашенные чёрным шоколадом загнутые края лепестков представляли готовые к поеданию порции; оно и ясно, нож не поднимется резать такой торт. Мягко коснувшись подносом центра стола, на котором кроме десерта стояли бокалы с игристым вином и украшенные закуски, кондитер, подаривший слепой имениннице торт, молвил:

– Прошу, наслаждайтесь. И, примите мои поздравления, – блеснув улыбкой под тонкими усами, он, приклонившись, попятился к двери.

– Благодарю, – проронила Милена, не способная оценить всю красоту угощения.

– Огромное спасибо, – восторженно вставил и Алан, оглядывая съедобную розу.

– С чего желаете начать? – учтиво поинтересовался Джой, готовый обеспечить принцессе уход.

Только Милена собралась озвучить свой выбор, как её кузен вставил:

– Конечно же с подарков, – не сомневался он. – День рождения – всегда важный праздник, но этот, важен для тебя чуть больше остальных, – встав с удобного стула, завёл принц небольшой тост. – На твой двадцать первый день рождения, я хочу подарить тебе нечто более памятное, чем платья и ожерелья. С этого дня ты законно можешь перенять бразды правления, и пройти коронацию как королева. С этого дня, у тебя будет меньше свободного времени. Чтобы ты помнила о днях, которые провела с семьёй за прежние годы, я дарю тебе часы, – подняв с невысокой полки деревянную шкатулку, откровенно радуясь, огласил кузен. Он преподнёс умилённой девице лишённую особых росписей коробочку, которую Милена с интересом ощупала. Смело её открыв, принцесса показала любопытному взгляду капитана подарок принца. На белой подушечке, сминая её, лежал довольно широкий браслет, цвета тёмного золота. На нежной фарфоровой коже такой металл смотрелся благородно. Алан подобрал всецело ювелирный дар, в часах не было ни грамма кожи; тем не менее, теснённый рисунок браслета напоминал ремешок простых часов. Предусмотрена была даже состаренная пряжка; она не функционировала, но создавала королевскую изысканность. Циферблат, стрелки – ничто не прикрывало; коснувшись их рукой, получалось интуитивно понять который час.

– Спасибо, Алан, – упоенно произнесла Милена. – Большое спасибо, – не нашла она других слов.

На утончённой руке именинницы, подарок кузена моментально прижился. Милена отлично подбирала нужные выражения лица, но сейчас, её тёплая улыбка и интерес при каждом касании, были откровенны. Ей ни к чему было играть; забота Алана принесла одинокой душе порцию чистого счастья.