Прежде чем лезть внутрь, вернулась и прошлась по стартовой палубе. Летунов насчитала пятнадцать штук. Примерно столько и нужно, чтобы обеспечить работу промысловой платформы. Их минимум десять должно быть, а максимум платформа может унести на себе не более двадцати. Всё ж таки машина промысловая, а не грузовая. Ну да, строится она на базе грузовой, вот только кроме летунов нужно ведь ещё и для заморозки места иметь прилично. Вот и выходит, что на практике пятнадцать единиц промысловой техники в самый раз, и все они тут.

Значит, мои выводы верные. Напали внезапно и тупо расстреляли. Но зачем? Ладно б ради абордажа пиратского и грабежа. Так вроде не видно, чтобы потом кто-то тут похозяйничал. Опять же, бой, если это можно так назвать, случился точно не здесь. Платформа, скорее всего, дошла сюда своим ходом и опускалась более или менее управляемо. Рухни она камнем, никакие толстенные лианы и мощные в своей толщине ветви деревьев не позволили б ей остаться на весу: слишком тяжёлая. Провалилась бы до самой земли.

Вывод: кто-то старался её посадить. И чтобы хоть как-то разобраться, мне необходимо найти главный пост управления. Там я быстрее всего пойму, стоит ли вообще надеяться или пора начинать впадать в панику. Снизу кто-то грустно вздыхает и обиженно порыкивает. И этот кто-то явно по мою душу печалится. Возможно, он там уже не один. Потому что хруст тяжёлых шагов по подлеску слышится с разных сторон. Даже думать не хочу, кто это. Всяко ведь не спасатели, и хорошо, что по деревьям эти твари лазать не умеют.

Но кровь-то чуют. Пару-тройку мелких ушлёпков я уже успела прикончить. Да так, что от тех только клочья полетели. Вот и воняют теперь кровищей на весь лес. У местных с обонянием, в отличие от меня, всё прекрасно. Свежину чуют с расстояния десятков километров при благоприятном ветре. Короче, они там, внизу, а я тут. Пусть так и остаётся.

Но я снова расслабилась, разогнав мелкую шоблу и почувствовав себя в относительной безопасности. Забыла, что на Экзотте это чревато. Вот и поплатилась. Не успела и десяти метров пройти, как что-то тугое, толщиной сантиметров тридцать и длиной… да хрен его знает, но очень длинное, свалилось на меня сверху. Обвилось кольцами и ну давить, будто я тюбик зубной пасты и пришло время чистить клыки. Поначалу показалось, что лиана ожила.

Благо один игольник, который во время бойни с мелочью находился в правой руке, я успела поменять на «бритву»: уж больно много мелких молодых лиан встречалось на пути, и, чтобы лишний раз не нагибаться, я их просто рубила. Так что, недолго думая, пока руки свободны, полоснула по этой, блин, «лиане» ползучей. Захват тут же исчез, правда, пришлось изворачиваться от метнувшейся ко мне раззявленной пасти. Выручили рефлексы, заставляющие тело постоянно двигаться, а не стоять на месте. Если б подлюга попала – хана. Заглотнула бы. Не сразу, конечно, но постепенно.